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• BBC: Tributes paid to former GB star Terry Newton
• Rugby Football League: We must learn from Newton tragedy

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16.43 Uhr: Zum ersten Nachweis des Wachstumshormons HGH bei einem Doper, zu dem hier bereits freundlicher Weise etliche Links zusammengestellt wurden (der Zusammensteller mag seinen Namen nicht so oft lesen und will gar nicht gelobt werden), habe ich eine Kleinigkeit für Zeitungen gedichtet:

Die Meldung kommt aus England, hat zunächst nicht mit Olympia zu tun, doch sie elektrisiert die Branche. Zum ersten Mal ist das gentechnische hergestellte Wachstumshormon HGH nachgewiesen worden, das seit Anfang der 1980er Jahre im olympischen Hochleistungssport eingesetzt wird. Im November wurde im Blut des englischen Rugbyprofis Terry Newton nach einer unangemeldeten Trainingskontrolle HGH entdeckt. Vergangenen Freitag akzeptierte Newton die von der britischen Antidopingagentur UKAD ausgesprochene zweijährige Sperre. Am Montagabend gab die Weltagentur WADA den Fall bekannt. UKAD-Chef Andy Parkinson sprach von einem Durchbruch in der Dopingbekämpfung. „Das ist eine deutliche Nachricht an alle, die HGH für Dopingzwecke missbrauchen“, sagte WADA-Generalsekretär David Howman: „Letztendlich erwischen wir sie!“ (Habe mich natürlich auch um ein Gespräch mit Howman bemüht, der schon wieder in Montreal ist. Hat leider bis zur Veröffentlichung des Beitrages nicht geklappt. Strasburger erreichte ich heute morgen zu Dienstbeginn in der Charité.)

Jener Mann, der den HGH-Nachweis schon 1999 mit seinem Forscherteam an der Ludwig-Maximilian-Universität München entwickelt hat, erfuhr vergangenen Freitag vom Fahndungserfolg. „Das war nur eine Frage der Zeit“, sagt Professor Christian Strasburger, inzwischen als Endokrinologe an der Berliner Charité tätig. „Ich habe immer gesagt, dass der Test funktioniert. Das Entscheidende sind die unangekündigten und intelligenten Trainingskontrollen.“

HGH wird gespritzt und hat, wenn es in der Blutzirkulation angekommen ist, eine sehr kurze Verweildauer. Es entfaltet seine Wirkung zwar über mehrere Wochen, ist aber nur einen Tag, maximal 36-48 Stunden lang nachweisbar. In der Regel wird HGH mit anderen Stoffen kombiniert. Überraschend sei für ihn nur, dass der Rugbyprofi Newton die verbotene HGH-Kur sofort zugegeben hat. „Besonders von Radprofis ist man anderes gewohnt“, sagt Strasburger, „manche leugnen ihr ganzes Leben lang.“

• WADA: Q & A on Human Growth Hormon
• WADA: Play True: The Researcher’s Perspective (pdf, 4 Seiten)
• Übersicht Institut für Biochemie der Deutschen Sporthochschule Köln (Antidopinglabor, Wilhelm Schänzer)

In Vancouver kursierten Gerüchte, wonach weitere Athleten mit dem Human Growth Hormon (HGH) erwischt worden sein sollen. Die Deutsche Presse-Agentur führte den Brasilianer Eduardo de Rose aus der Medizinkommission des Internationalen Olympischen Komitees (IOC) als Zeugen an: „Es gibt noch mehr Fälle als den Rugbyspieler.“

Christian Strasburger kennt einen weiteren Fall.

“Also ich weiß von einem Athleten, dessen Probe auch positiv getestet wurde, und das Ergebnis wurde auch als positiv deklariert. Ich habe keine Ahnung, aus welcher Disziplin und aus welchem Land, ich habe nur die Testergebnisse gesehen. Dieser Athlet hat eine so genannte TUE, Therapeutic Use Exemption, eine Ausnahmegenehmigung. Das heißt, ihm wurde eine Probe abgenommen, die Probe wurde ins Labor geschafft, das Labor hat gesagt: Hier ist was faul, der hat offenbar künstliches Wachstumshormon an Bord. Sie haben das dem Verband geschickt. Der Verband hat gesagt: Ja, ja, das darf der auch, der hat eine ärztliche Genehmigung, der braucht das als Medizin.”

Prominentester Sportler, der sich legal mit HGH behandeln ließ, ist Lionel Messi, aktueller Weltfußballer des Jahres. Ihm wurde als Jugendlicher beim FC Barcelona jahrelang dieses Wachstumshormon gespritzt. Er war damals mit der ganzen Familie aus Argentinien übergesiedelt, nachdem Barcelona garantiert hatte, die Kosten für die Behandlung zu übernehmen.

Christian Strasburger begann 1996 mit der Arbeit am HGH-Nachweis. Sein internationales Team, zu dem auch Martin Bidlingmaier gehörte, legte 1999 die Methode vor. Es dauerte weitere fünf Jahre inklusive einiger sportpolitischer Scharmützel, bis der Test 2004 bei den Sommerspielen in Athen erstmals in kleinerem Rahmen bei etwa 150 Blutproben eingesetzt wurde. Auch in Turin (Winter 2006) wurden Blutproben auf HGH überprüft. In Peking (Sommer 2008) wurde das Programm ausgeweitet. Probleme mit dem Strasburger-Test gab es bis 2008 auch deshalb, weil der WADA nacheinander drei Firmen absprangen, die mit der Herstellung der Test-Sets beauftragt worden waren. Die Firmen fürchteten Schadenersatzforderungen gedopter Athleten in den USA. Nicht nur im olympischen Sport, vor allem in den großen nordamerikanischen Profiligen sind Cocktails mit Wachstumshormon und anderen Drogen ein Renner.

Inzwischen sind die meisten der weltweit 35 von der WADA akkreditierten Kontrolllabore in der Lage, HGH zu detektieren. Während der Winterspiele in Vancouver hat wie immer bei Olympia das IOC die Hoheit über die Dopingkontrollen. Die WADA stellt lediglich so genannte unabhängige Beobachter. Für Vancouver waren 450 Blutkontrollen und mehr als 2000 Urintests bei insgesamt rund 2700 Sportlern geplant.

Ist die erstmalige Überführung eines HGH-Dopers tatsächlich ein Durchbruch in der Dopingbekämpfung, wie nun viele Funktionäre behaupten? Es ist vor allem ein symbolischer Erfolg. Denn es gibt etliche Wachstumsfaktoren, die nicht alle nachzuweisen sind.

17.56 Uhr: Kollege G. mailt ein neues Foto von seiner großen Liebe, von der Möwe Jacques. Sage nur niemand, es handele sich nicht um einen echt olympischen Vogel: