Voilà:

The Magicians of Sport: How the Greatest Corruption Scandal in World Sport Vanished Before We Knew It Existed

By Jens Sejer Andersen

International Director and founder, Play the Game

Usually, I am a great admirer of magicians. People who can make elephants appear out of nowhere or escape from underwater cages hand-cuffed and wrapped in chains, really deserve respect.

There are, however, some magicians that we should beware of, and quite a few of them do their tricks in sport. I am not referring to artists like Lionel Messi or Justine Henin who can make unimaginable things with a ball. No, the magicians I would like to talk about are exercising their witchcraft more discreetly.

They do not seek our admiration over their skills. On the contrary: They shun the public eye so much that they have become experts in one aspect of magic: They know how to make us look in one direction while they do their work in the other direction, and more than that, when we look back we do not even notice something mysterious has happened.

Thanks to these magic abilities, a number of corruption scandals in the highest ranks of sports leadership continue to vanish, even before we realise that they actually exist.

Where were for instance your eyes looking in late June this year? I suppose that they, like mine, were directed at a flat screen TV to follow the last matches in the group stage of the FIFA world cup in South Africa.

Abracadabra! While we were staring on one of the greatest shows on earth, the biggest corruption scandal ever documented in sport disappeared out in the blue.

Did you notice?

If not, don’t feel ashamed. It was not meant for you to see.

While events in South Africa spellbound the world, a dry and formal sheet of paper was produced more than 8,000 kilometres away, by the public prosecutor in Zug, the Swiss canton in which FIFA resides.

On the 24 June, the prosecutor ended eight years of legal proceedings with a statement that put an end to the so-called ISL-affair.

Simultaneously, FIFA noted in a very brief media release “FIFA is pleased that the prosecutor of Zug has finalised his investigations�.

FIFA had reasons to be satisfied indeed. For although the Swiss prosecutor that day confirmed that FIFA officials had received millions of Swiss francs from the ISL company and kept them in their pockets, and that FIFA should pay a compensation of 5,5 million Swiss francss – around 4 million euros – things could have turned out much worse for football’s governing body.

The collapse of a marketing giant

For the ISL was no street vendor of services to FIFA. ISL stands for International Sport and Leisure and was from the early 1980’ies and until its collapse in 2001 by far the biggest sport marketing company in the world. It was founded by the Horst Dassler, whose family owned Adidas.

ISL bought TV and marketing rights from the international sports federations and the International Olympic Committee and re-sold them to media companies and private sponsors. Thanks to its close personal relations to FIFA and other big federations it became a driving force in the explosive commercialisation of elite sport.

However, even a booming company in a booming sector can make mistakes, and in 2001 the ISL collapsed because it had seriously overestimated the value of its products.

When the Swiss administrators took over the bankrupt ISL and started looking at the internal papers, they soon discovered some strange payments. In the first place, the liquidator of the company, Thomas Baur, found that at least 3,5 million Swiss francs (at the time 2,2 million euros) had been paid out in personal commissions and they started writing leading sports officials in order to get the money back.

And in 2004, Mr Bauer did get most of that money back. Not in many small portions, but on one big check of 2,5 million Swiss francs. It would of course be interesting where this sum came from and on behalf of which sports leaders it was paid back, but after hard work from a splendid Swiss lawyer, Peter Nobel – the Federal Court, the highest court in Switzerland, ruled that no names should be named.

Peter Nobel is not only an excellent player in the court room – a magician in his field you may say – he was also the man who issued the big check. And, coincidentally perhaps, he has for many years been the personal lawyer of Joseph S. Blatter, President of FIFA.

But this was only the beginning. Other parts of the Swiss justice had an interest in the ISL, and one investigative judge, Thomas Hildbrand, was particularly active, launching firstly one investigation into how six ISL-directors managed their affairs, and secondly another one into the relation between FIFA and the ISL.

138 million Swiss francs in kickbacks

In 2008, the court in the Swiss city of Zug concluded the first of these two cases, the proceedings against six former ISL directors for embezzling large portions of money belonging to FIFA. The legal case itself ended up with acquittals and mild sentences since the defendants could convince the judges that FIFA in reality had accepted the way ISL handled FIFA’s money.

But in the indictment a stunning revelation was brought forward and confirmed by the defendants in the court room:

Over 12 years, from 1989 to its bankruptcy in 2001, ISL handed out no less than 138 million Swiss francs – then 87 million euros – in personal commissions to sports leaders in order to get lucrative TV and marketing contracts.

The payments were channelled to the private pockets or bank accounts of high ranking sports leaders through an advanced system of secret funds in Liechtenstein and the British Virgin Islands. Some of the kickbacks were handed over personally by the top executive of the ISL, Jean-Marie Weber, who travelled around the world with a suitcase filled with cash.

Bribes as salaries for sports leaders

According to the defendant ISL directors, these payments were a normal and integral part of the daily sports business and a precondition if ISL wanted to sign contracts with their customers.

“I was told the company would not have existed if it had not made such payments,�

said former chief executive of the ISL Christoph Malms, and was backed the former director of finances, Hans-Jürg Schmid.

“It was like paying salaries. Otherwise they would have stopped working immediately�,

he said about the sports officials.

How come that the six directors admitted these secret personal commissions so freely? The answer is simple. In Switzerland this kind of kickbacks or bribes were not criminal until new anti-corruption legislation was passed in 2006.

And although the directors were quite open-mouthed, they did not risk their future career by dropping names in the court.

We only know that when ISL flourished, some of its most important customers besides FIFA were the ATP in tennis, IAAF in athletics, FINA in swimming, FIBA in basketball and for some years also the IOC.

You would perhaps expect that these organisations did react to the revelations in Zug by tracing corrupt sports leaders in their own ranks or at least distancing themselves publically from such malicious practices.

But no: From the international sports community there has only been one reaction to what is beyond comparison the biggest known corruption scandal in sport: Unanimous and complete silence.

After the verdicts in Zug 2008, there was still a hope: Perhaps the third and last criminal investigation could help us answer the simple question: Who took the bribes?

How much did they get each? – after all, 87 million euros is a lot of money, and not that many persons were in charge of TV and marketing contracts. Do these persons still hold important positions in sport?

Unfortunately, the end of the ISL affair this summer did not answer any of these questions.

The settlement does confirm what FIFA has long denied: That FIFA officials have taken millions of Swiss francs from the ISL in return for contracts. And it does oblige FIFA to pay back some of the money stolen from sport.

But even if we assume that all cheques have been paid by FIFA: 2,5 million Swiss francs to the liquidators, 5,5 million Swiss francs in the recent decision plus the costs of the legal procedure – we are still far from the impressing 138 million Swiss francs that went with the corruption. The financial balance is clearly in favour of those who cheated.

Before I go deeper into analysing the mechanisms that allow such a huge scandal to run almost unnoticed by the world public, one more important question arises from the ISL case:

Is the magic over?

Did corruption in sports organisations die with the ISL in 2001, and is the buying and selling of TV and marketing rights now a clean business?

No answers given at Olympic congress

I raised this question during a session about “Good governance and ethichs� at the Olympic Congress in Copenhagen last year where over 1,200 high ranking sports officials gathered to discuss the challenges to sport. The answer from the moderator, Youssoupha Ndiaye from the IOC Ethics Commission, was easy to understand:

“The panel does not answer questions�.

To be fair, the audience was quite amused by that response. Well, perhaps not all – probably not the man sitting a few rows from me, Jean-Marie Weber, the man who once travelled the world with a suitcase full of money.

I do not know which tasks the elegant Weber had at the Olympic Congress, but it cost the IOC President Rogge some sweat explaining Weber’s presence. It was apparently not the IOC itself that had invited him, but to get an accreditation through the strict security measures of that meeting you had to have very good connections in the so-called Olympic family of sport.

Only several weeks after the congress Rogge declared that Weber would not get Olympic accreditation in the future.

Although Jean-Marie Weber was in his time without comparison the most influential sorcerer in sport, he was not and is not the only one, and there are several cases that prove that corruption in sport did not vanish with the bankruptcy of the ISL.

The royalties of volleyball

Take for instance the great leader of world volleyball from 1984-2008, Ruben Acosta from Mexico – or Dr. Acosta as he prefers to be called though no papers supports this doctorial title.

As a President of the Federation Internationale du Volleyball (FIVB), Ruben Acosta – very actively assisted by his flamboyant wife Malú – introduced a kind of management style that is comparable to absolute monarchy.

Ruben Acosta made the FIVB a resounding commercial success: He changed the counting system of volleyball, he decreed tiny shorts for female players, and last but not least: He embraced and developed beach volley with its flavour of sun, sex and soft drinks. All these initiatives were aimed at making the ailing sport more appetizing on the TV screens.

And here we go again: While you and I were staring at the suntanned men and women playing in the sand with very little clothes on, the magician went to work.

Without asking anyone he introduced a rule by which every person who signed a TV or marketing contract on behalf of FIVB, was entitled to a personal commission of 10 percent of the contract sum.

He also introduced another rule: That the president signs all contracts.

According to their critics, this procedure may have secured at least 25 million US-dollars for the Acosta family.

Sooner or later this practice had to be ratified by the General Assembly. When some volleyball leaders began to question them, a code of conduct was soon introduced, according to which anyone who criticises volleyball or its institutions, could be excluded by the president.

On that account, several respected international volleyball leaders have had to retire involuntarily in the last decade. They are not even allowed to enter the local volleyball club, so in fact they are deprived of a basic civic right, the right to take part in association life.

Removed critical auditor’s note

But even magicians sometimes fail. When the FIVB accounts for 2001 showed that Ruben Acosta that year alone had received 8.4 million Swiss francs, over 5 million euros in personal commissions, Acosta decided to hide the number by grouping it with other amounts. Perhaps he thought that the General Assembly would not be able to handle such a big figure.

The auditors, however, took the rare step to make a critical note in the accounts because the personal commission was not transparent. This made Acosta even more worried: How would the General Assembly be able to hand such a complex message?

So in order not to confuse the delegates, Acosta simply decided to delete the critical note of the auditors before the FIVB accounts was published. This action is illegal in most countries, even in Switzerland.

So in 2006 the local court in Lausanne decided that Acosta and his nearest aides at the FIVB offices had really done something wrong. But as the judge felt that no harm had been done and there had been no criminal intent, Acosta was acquitted. His only obligation was to pay legal costs in the amount of 4.300 Swiss francs. Again, a good financial balance for the cheater.

Acosta’s magic tricks did not go unnoticed at the IOC. The IOC’s Ethics Commission produced a devastating report about Acosta’s mismanagement already in 2004. But as Acosta reacted by leaving his IOC seat in anger and protest, the IOC decided to keep the report secret, and Acosta got four more years to harvest the money that belonged to volleyball.

The handball Pharao

Acosta’s successor from 2008, long-standing Vice-President Jizhong Wei from China, has fortunately decided to replace his loyalty to Acosta with a loyalty to his sport. Wei has stopped all payments to Acosta, upsetting many of Acosta’s friends, and he has taken many other positive steps. But he has still not succeeded in rehabilitating those volleyball leaders that were excluded from all volleyball because of a sense of ethics.

This sensibility is not predominant in another sport where the top grabs for more than the ball.

The Egyptian business man Hassan Moustafa has had a firm control of the International Handball Federation for the past ten years and has his own way of understanding good governance.

It is well documented that he has tried to influence the outcome of Olympic qualifiers. That he has travelled for over 300,000 euros without presenting receipts. And that he has demanded insight into the doping testing plans for national teams.

At the General Assembly of the IFH in Cairo last year, it was also evident that the European opponents were not allowed to speak. A rival for the presidency, the Luxembourger Jean Kaiser, simply had his microphone cut off.

These facts did not impress the assembly which re-elected Hassan Moustafa by an overwhelming majority, 115 against 25. A similar majority ousted the long-standing secretary general Peter Mühlematter, who had dared to tell the public what Moustafa was doing with handball’s money.

Earlier this year a new story has been confirmed. From 2007 to 2009, Hassan Moustafa was employed as an advisor for the German marketing company Sportfive. Moustafa’s salary was 602,000 Euro.

Curiously, in that same period, Sportfive acquired the TV rights for the International Handball Federation.

And even more curiously: When Sportfive’s director, Robert Müller von Vultejus, left his position and went to rivaling company UFA, a quite new player in sports marketing, this company won the next bid for the IHF TV rights. Thought-provoking, isn’t it?

The Bermuda Triangle: Sport, sponsors, media

Would it have hindered the re-election of Moustafa if his constituency had heard about these magic events?

I guess not. Moustafa is simply a typical representative of the power structures that international sport has developed since the early 1980’ies, thanks to visionary businessmen like the late Horst Dassler.

30 years ago a triangle was created which you may call the Bermuda Triangle of sport – a triangle where transparency, accountability and true democratic standards always disappears mysteriously.

Roughly explained the triangle has three legs that support each others: sports organizations, multinational companies and TV companies.

Adidas and other consumer goods producers give sponsorships to sports organizations to ensure that they are run by people with the right mindset – some of the first to benefit from this was the late IOC President Juan Antonio Samaranch and the former FIFA President Joao Havelange.

In return, these outstanding sports leaders ensured that their sponsors got exposure and access to emerging markets everywhere in the world. By signing marketing contracts with national federations the sponsors could get an even stronger foothold on local markets.

The globalization of the TV media was of course a driving force in this development. TV companies saw the potential of elite sport to build up audiences and were willing to invest huge sums in acquiring broadcasting rights. These rights were paid either with tax-payers’ money – or in case of private TV companies, with money from advertising by consumer goods producers.

TV and corporate companies have one thing in common. They are on a highly competitive market. They need sport in this competition, and they are ready to raise the stakes to get sport on their side.

This has been to the great advantage of sports organizations which in their turn are on a market with very low competition. Within each sport, they are de facto monopolies. Internationally and nationally there is only one federation in every sport.

As a result, sport has been able to gather ever-increasing revenues from the sponsors as well as from media companies.

A breeding ground for corruption

Much of this money has been used by the sports presidents to globalise sport and strengthen their own position. The main procedure has been to establish new federations in poor countries with no structure for athletics, handball, volleyball or any other sport and to provide these new federations with generous grants and other kinds of privileges. They have been so eager to recruit new members that FIFA and some other sports federations have more member countries than the United Nations.

The upside of this development is that the leaders of sport can claim that they are breaking the colonial scheme of sport, fulfilling the goal of making their specific sport accessible to the whole world, also to the less privileged people and countries. By involving new groups and giving each new member state a vote, they can with some right say that they are making sport more global and more democratic.

But there is also a remarkable downside. The one-country-one-vote system is also yielding a lot of power to countries with no particular engagement in a given sport, and – if you take into account that the generous amounts are granted without any strict control over their use – power is also given to sports leaders who may think more about their own fortune that about the fate of their sport.

When we are talking sport in a development context, this is a factor we have to take seriously. Can we say without blushing that the fortunes that the international federations have spread out over the developing countries for the past 25 years, have had an important impact on sports participation in the populations? Are the international federations efficient and reliable partners in the expansion of grassroot sport?

At the 2nd Magglingen conference for sport and development in Switzerland in 2005 I had the opportunity to briefly encourage small grassroot sports projects to prepare for a situation where corruption in one project could destroy the reputation of sport in development more broadly.

Immediately a middle-aged man grabbed the microphone and declared he was “livid�: There is no corruption at all in sport for development, he stated, and I owed everybody an apology!

I was quite surprised by this reaction. And I became even more surprised when I found out that the furious man was the Zimbabwean Tommy Ganda Sithole, prominent IOC director of international cooperation and development.

It is not only surprising, it is deeply worrying if a man in that position rejects that sport is vulnerable to corruption everywhere, even in developing countries.

The fact is that sports organisations are too often breeding grounds for corruption, and there is no real interest in stopping this state of affairs from the inside. On the contrary, the power base of the leadership of sport is built on this scheme of clientelism, of quid pro quo.

The family culture

Those few sports leaders who dare speak up against this system of governance, are met with ridicule, exclusion or marginalisation. Such behaviour is not only threatening the power structures, being illoyal to your leaders is also incompatible with the cultural concept that sports leaders like to promote: Sport as a family.

Over and over again, Sepp Blatter and his likes refer to their sport as a family, the football family, the family of volleyball and above all the all-embracing Olympic family.

The family word may produce good feelings in the corridors of power, but is not as innocent and heart-warming as it may seem. The family unity is also used as a shield against open internal debates.

In a family we are loyal to each other. We do not have any real conflicts of interest. We do not hang our dirty laundry out in the open. And at the end of the day, Daddy knows what is best for us.

If sport was regarded as a community rather than a family, conditions for the debate would change radically. They might even become truly democratic. The family is based on the idea that we all share the same interests. Democracy is based on an understanding that we have different interests and it offers us a way to resolve our conflicts. And top do so, it is a prerequisite that the conflicts are visible and can be discussed publicly.

If the affairs of sport really were a matter for sport only, we could leave the family members to take care of themselves. But during the last 30 years, sport has developed into an unparalleled economic, political and cultural power, and it is therefore of fundamental importance to democratic societies that sport takes its internal democracy seriously as exactly that – and stops seeing itself as a family.

Otherwise the world of sport runs the risk of blending into other industrious groups that handle big fortunes, live outside the law, operate freely across borders – and is based on family values. We have a name for this type of organisation – a word borrowed from Italian.

The media as part of the fan crowd

I have now discussed some of the most important internal factors that make sport unable to clean up its governance by itself.

Let me – in equally rough terms – look at those external forces that you would expect to exercise some control.

One is the world I come from as a journalist: The media. I am embarrassed to say that you should not expect too much. Very few, if any, major sport scandals have in the first place been revealed by investigative journalists.

Sports journalism emerged as a twin to sport, in the late 19th century. From the outset, sports journalists has seen themselves as fans, gladly assisting sport with bringing out its message of character building, national pride and peace in the world.

It has probably oiled the media’s willingness to co-operate that sport was always an item that could attract readers and advertisers. And in recent times, the commercial partnership has grown enormously with the TV media as one of the leg in the before mentioned Bermuda Triangle of sport.

So although sport, as I just mentioned, exercises considerable influence in society, journalists are still focused on the battle field rather on the games in the corridors.

To give you an example: When searching in the international newspaper database Lexis-Nexis which covers most of the Western Hemisphere I found only 44 articles mentioning the ISL and FIFA after the decision to settle the case in June. The articles reached only 12 out of the 208 member nations of FIFA.

We often regard the media as the fourth branch of power in democracies. Sport is a notable exception.

Protecting the autonomy of sport

With such a silence from the inside of sports as well as from the media it is hard to blame our elected politicians that they do not react. Why should they?

Sport is regarded as widely popular, and politicians would not like to provoke their voters by opposing sport. Also, sport might single out critical politicians and stop inviting them to getting media exposure at national team games and medal ceremonies.

Moreover, in many countries sport is seen as a part of the independent civil society, a no-go for politicians, and protecting sport’s autonomy is on top of the agenda of all sports organisations.

Whenever the IOC mentions the need for good governance, they also mention autonomy of sport. There is a clear underlying warning to politicians: If they do not listen, sport will react.

Every now and then FIFA issues a bulletin against a member nation’s government for interfering in football’s own issues. Sometimes FIFA might be in its right to do so, but we have seen many cases in which FIFA intervened against governments that tried to stop corrupt football leaders. Ask in Poland, ask in Greece, Kenya, ask right now in Nigeria.

And independently of the reasons, when FIFA threatens a country with being suspended from international football, most governments pull back.

Last but not least, sports organisations prevent political and police intervention by placing their headquarters in countries that have very favourable working conditions.

Home country number one is of course Switzerland where the organisations enjoy special tax privileges plus the same legal status as any local bowling or household association. This means that the kind of corruption that distorts business competition, like in the ISL case, may well be illegal now. But it is still not illegal to hand over personal commissions in relation to internal events, like elections or choosing hosts of sporting events.

So what can we do to demand transparency, democracy and fair play from such important and potent players in a global, billion-dollar entertainment industry, that are intimately linked to the largest consumer good producers, protected by media conglomerates, and blessed with enormous political, financial and cultural influence?

A solution derived from an emerging threat

The solution may be helped forward from an unexpected side, from people that care even less about sport’s integrity and are even more powerful and unscrupulous.

In the past years, the combination of match fixing and illegal gambling on the Internet has become a growing industry and a growing threat to sport – especially to sport as a business.

Match fixing is indeed an impressive threat. Experts assess that the annual revenues in the world gambling market reach 350 billion dollars – out of which 100 billion dollars are derived from the illegal market, dominated by organised crime in Asia.

If the public in general looses confidence in how sports results are made – in equal competition with uncertainty of the outcome – it will not only affect the state gambling companies that finance sports organisations in most of Europe and many other countries around the world.

It will also affect the lucrative Bermuda Triangle seriously and the core business interest of sport, the media and sponsors.

This threat is by nature global, crossing sports as well as geographical boundaries. An increasing number of sports officials understand that a global all-comprehensive threat must be faced with a global all-comprehensive answer.

A global coalition for good governance

Play the Game suggested in 2006 at a seminar organised by the European Council and UEFA, that we let ourselves be inspired by the World Anti Doping Agency which has proved that a legally binding cooperation between governments, supranational institutions and sport can create considerable progress.

We believe it is time to create a new world institution – a “Global Coalition for Good Governance in Sport�.

This new anti-corruption body should be run jointly by the International Olympic Committee and the international sport federations, by the United Nations, by governmental organisations like the EU and the European Council, and – as a supplement to the structure we know from WADA – should also invite representatives of the media, the scientific community, the fan trusts and the sports business side to the board.

The “Global Coalition for Good Governance in Sport� should

1. define minimum standards for transparency, accountability and democratic procedures
2. have administrative capacity to ensure that the minimum standards are respected
3. Build up a global co-operation between the betting industry and governments to counter illegal gambling and match fixing
4. actively welcome sports leaders and administrators, media professionals, sports researchers and other stakeholders to report irregularities
5. have a legal mandate and professional expertise to investigate cases of mismanagement and corruption, including the right to search sports offices, archives etc. without prior notice
6. be equipped with right to issue bans against individuals or groups who violate the global standards and suspend those who are under investigation
7. be provided with a legal status that enables it to report supposed violations to national or international legal authorities for further trial
8. communicate its findings to the public through annual reports, conferences etc.

Though the focus these years is mostly on match fixing, it would be a great failure to focus narrowly on this aspect of corruption which is managed by organised crime.

Also sports organisations and their leaders must accept that they should be held accountable for their practices.

Rays of hope

Last week, the Secretary General of WADA, David Howman, suggested exactly such a WADA-style anti-corruption body to the sports ministers from the Commonwealth countries. He said he will repeat this proposal to the sports ministers from the European Union at their meeting next week.

And a month ago, sports ministers from the European Council agreed to act against match fixing.

Though I may have painted a quite dark picture of sports politics, I see some hope in these recent developments.

More than that, there is a hope in the fact that sport really can be used to more noble ends than filling the pocket and building prestige of a privileged few magicians in sport.

Let us not turn our eyes away from these magicians, let us instead take a much closer look at them and see if their tricks will survive our awareness.

At our next Play the Game conference from 3-6 October 2011 at the German Sport University Cologne, we will once again invite leading whistleblowers, academics, investigative journalists and sports officials to discuss how we can build alliances against corruption and for democracy, transparency and freedom of expression in sport. I sincerely hope that you will take part and contribute with your ideas and efforts to ensure that the many magicians will not make the values of sport disappear.

Let me end on a quote by an author who has highlighted magic more than anybody else, the inventor of Harry Potter, J.K. Rowlings who has said:

“We do not need magic to change the world. We carry all the power we need inside ourselves already: we have the power to imagine better.�

Last weekend the German magazine ‘Der Spiegel’ has revealed that Hassan Moustafa, president of the International Handball federation (IHF) had been under a personal contract with the Sportfive marketing agency, with a remuneration of 602,000 Euro, during a period for which Sportfive had won a contract with the IHF for the TV rights to all IHF events. ‘Der Spiegel’ had obtained a copy of the contract between Moustafa and Sportfive, and also a confirmation directly from Moustafa.

Clearly, for Mr. Moustafa to obtain a very vague, but lucrative personal contract from Sportfive while at the same time the IHF is selling its valuable TV rights to the very same company, in a competitive bid situation, smacks of conflict of interest, to put it mildly. That some observers will take it a step further and start talking about kick-backs is rather understandable, especially as they feel that Moustafa has shown over the years that he has no understanding of, or regard for, the concept of ‘conflict of interest’. This remarkable state of affairs was picked up by handball media around the world, for instance in the major handball web site ‘Handball-World’.

Not surprisingly, the IHF president found it necessary to try to counter these damning reports. On January 26, the IHF issued a press bulletin regarding the Spiegel report to back up statements the president had made.

This press bulletin, however, was only provided to German news outlets, and has not been posted on the IHF website.

The impression is that the IHF avoids giving its own press bulletin too much publicity, in an attempt to keep the exposure of the whole matter as limited as possible. This does not tend to be the methods of someone who has nothing to hide.

But the key points of the press bulletin are worth noting: in the face of the existing evidence, the president does not attempt to deny the existence of the lucrative contract.

Instead, he tries to downplay the issue with rather hilarious arguments.

For instance, “he was at this time primarily a businessman with a Cairo-based company, with which Sportfive had obtained a contract, and his position with the IHF was in any event just an honorary one.�

Well, while the president may feel that this attempt to portray his relative priorities may provide some kind of excuse, it all too well reflects precisely what his critics have said about the priority he has given to personal enrichment, in contrast to his treating the development of world handball as a small matter on the side.

It is also somewhat amusing that the press bulletin closes with the comment that the “the IHF has come to the conclusion that Moustafa in all respects has acted correctly�.

I think it is universally understood that an IHF Media Officer will describe an ‘IHF conclusion’ in the way that the autocratic president orders it to be described… The typical reactions of knowledgeable people to both the initial revelations and the attempt at a rebuttal are well captured in the web site of the well-known German investigating journalist Jens Weinreich, who also criticizes sports media in handball-crazy Germany for not giving the matter quicker and more prominent coverage.

An interesting twist to the whole story is that the Director of Sportfive during the period through 2009, when Sportfive had both the IHF TV rights and the personal services contract with Moustafa, was a Robert Mueller von Vultejus, who has since abandoned Sportfive in favor of a rival entity, UFA Sports, a subsidiary of the important German media group RTL. UFA Sports, which was established as recently as in 2008, was in early 2009 ready to jump into the competition for the IHF TV rights for the new quadrennial 2010-13.

Somewhat to the surprise of the sports media world, UFA managed to beat out Sportfive and other competitors and gained the rights for 2010-13. These results were announced in connection with the IHF Congress in June 2009.

At the time, it may simply have seemed that this ‘coup’ could be ascribed to the experience acquired by Mueller von Vultejus when dealing with the IHF while at Sportfive.

But after the most recent revelations, the new regime at Sportfive is perhaps beginning to wonder if there’s more to the story as they have indicated that they are now examining the events involving Sportfive’s relationship with the IHF and Moustafa. They are bound to be asking if their former Director brought his questionable practices with him to his new company and therefore whether the bidding was really won fairly by UFA, as now is being forcefully claimed by Mueller von Vultejus.

Perhaps the bidding was not as ‘sealed’ and confidential as it should have been!?

Persons connected with the IHF who are familiar with the process would understandably be unwilling to risk their situation by speaking openly, but it would not come as a shock if one day it came out in the public that UFA had indeed been given a chance to ensure that they had the winning bid…

Finally, on a personal note, I would like to say that it is painful to have reasons to keep writing negative things about the IHF. But my loyalty is to handball, its image and success, and to the people who work in an honest and selfless way for handball, not to the IHF and its current regime.

Crossposting von teamhandballnews.com mit freundlicher Genehmigung von Christer Ahl

• Christer Ahl hier im Blog
• Kurzbio von Christer Ahl
• Vortrag von Christer Ahl auf der Konferenz Play the Game 2009 in Coventry: “World Handball hi-jacked by its president: structural problems, scandals and an urgent need for change“

[Im Feed kann dieses Video nicht angezeigt werden.Klicke zum Blogeintrag um das Video anzusehen.]

Wer mag, kann gern die sechs Teile meiner Umfrage unter Weltverbandspräsidenten und IOC-Mitgliedern nachhören (und anschauen). Es galt, die Frage zu beantworten, ob der Sport eine Welt-Anti-Korruptions-Agentur braucht?

Doch zurück zum Pharao. Die Spiegel-Geschichte in Kurzfassung, demnächst wird der gesamte Text aus dem aktuellen Heft ja online verfügbar sein:

Hassan Moustafa, der Präsident der Internationalen Handball-Föderation (IHF), hatte über seine nahe Kairo ansässige Firma Sport Group einen geheimen Beratervertrag mit der Sportvermarktungsagentur Sportfive. Demnach zahlte das Hamburger Unternehmen, das bis zum 31. Dezember 2009 die Fernsehrechte des Welthandball-Verbandes verwertete und bis dahin der mit Abstand wichtigste Geschäftspartner der IHF war, dem Spitzenfunktionär von Oktober 2007 bis zum 31. Dezember 2009 für seine Lobbyistendienste 602.000 Euro. Mindestens die Hälfte dieses Honorars wurde Moustafa auf ein Privatkonto bei einer Filiale der Bank BNP Paribas in der ägyptischen Stadt Gizeh überwiesen.

Wie es in dem Vertrag heißt, der dem SPIEGEL vorliegt, sollte Moustafa seine “guten Beziehungen zu Sportorganisationen und ihren Entscheidungsträgern” sowie zu Mediengesellschaften exklusiv für die kommerziellen Interessen von Sportfive nutzen. Zudem sollte Moustafa Sportfive “nach besten Kräften in seiner Anstrengung unterstützen, sich die Vermarktungsrechte an bedeutenden Veranstaltungen zu sichern”.

Einige Anmerkungen:

1) Interessant (oder doch eher wieder typisch) ist zunächst, dass die Enthüllung – und ich nenne es Enthüllung, wenn ein solcher Vertrag öffentlich wird – vorab am 23. Januar 2010 veröffentlicht wurde. Deutsche Nachrichtenagenturen haben aber, wenn ich mich nicht täusche, erst am 25. Januar um 9.40 Uhr (SID) bzw. 17.31 Uhr (dpa) darüber berichtet. Hallo? Ich meine, hier geht es nicht um eine beliebige Kleinigkeit, sondern um einen Präsidenten eines olympischen Weltverbandes, um einen vorbelasteten Sportkameraden, der in einer urdeutschen Sportart sein Unwesen treibt, für etliche Skandale und korruptive Umtriebe verantwortlich ist und mächtig abkassiert.

Aber die Zurückhaltung deutscher Agenturjournalisten kann neben allgemeinem Desinteresse an derlei brisanten Themen natürlich auch mit Anordnungen zusammenhängen :), die Stefan Niggemeier gerade dokumentierte: “Klare Ansage bei dpa: Lieber spät als falsch”

Nein, ernsthaft: Es liegt ein Vertrag zwischen Moustafa und dem Rechteverwerter vor, den beide Seiten bestätigen, also auch der frühere Sportfive-Geschäftsführer und heutige Ufa Sports-Chef Robert Müller von Vultejus.

• Sportfive = alter IHF-Vermarkter.
• Ufa Sports = neuer Sportvermarkter (Vertrag 2009 vergeben, Laufzeit 2010-2013, Volumen 60 Millionen Franken).

Da gibt es nur eins: Die Geschichte ist zu vermelden. Sie hat Relevanz, und zwar beträchtliche Relevanz.

(Wie das mit Vermarktungsverträgen, Bietern und denjenigen, die Verträge vergeben, oftmals läuft, habe ich sehr ausführlich hier beschrieben.)

2) Der Vorgang beweist einmal mehr, wie lächerlich irrelevant die so genannte IOC-Ethikkommission ist. Und wie großzügig das IOC noch unter dem selbst ernannten Null-Toleranz-Präsidenten Jacques Rogge agiert. Daran ändert der Umstand nicht, dass das IOC neuerdings behauptet, Jean-Marie Weber, der in der Familie nie etwas Illegales getan hat und der nach wie vor für etliche IOC-Mitglieder, deren Verbände und Sportarten arbeitet (Fußball, Leichtathletik etc.), werde nicht mehr zu IOC-Veranstaltungen akkreditiert. (Ich werde mir das in Vancouver anschauen.)

3) Der Vorgang beweist, dass die von der ISL einst geprägte Praxis des Geben und Nehmen noch immer an der Tagesordnung ist. Wie sagten einst Manager des ISL-Konzerns, der – nur das wissen wir – 138 Millionen Schweizer Franken Bestechungsgeld an hohe Sportfunktionäre gezahlt hat?

Im ISL-Prozess sagte der ehemalige ISL-Finanzchef Hans-Jürg Schmid vor Gericht:

„Das ist, als wenn man Lohn bezahlen muss. Sonst wird nicht mehr gearbeitet. Ansonsten wären diese Verträge von der anderen Seite nicht unterschrieben worden. Alle diese Zahlungen waren notwendig, um überhaupt Verträge zu bekommen und dass die sich dran halten.“

ISL-Vorstand Christoph Malms erklärte damals:

„Diese Praxis war unerlässlich, sie war branchenüblich, sie gehörte zum Stil des Geschäfts. Ohne das geht es nicht.“

In den Prozessunterlagen finden sich etliche andere Aussagen und Beweise. Dies soll heute genügen.

4) Gemäß dpa von heute (“Moustafa weist Vorwürfe zurück“) hat die IHF inzwischen ein Statement abgegeben, das ich aber weder online finde, noch kann mir ein Kollege, der zurzeit bei der Handball-EM ist, mit einem Schriftstück aushelfen (ich denke, das Original trage ich bald nach). Die dpa schreibt:

Hassan Moustafa, Präsident der Internationalen Handball-Föderation (IHF), hat Vorwürfe wegen angeblich fragwürdiger Geschäfte zurückgewiesen. Bei dem Vertrag zwischen dem ehemaligen IHF-Sport- und Fernsehrechte-Vermarkter Sportfive und der Firma Sport Group aus Kairo handele es sich um eine “normale geschäftliche Verbindung”, betonte der 65-Jährige in einer Verbandsmitteilung am Dienstag. Diese Zusammenarbeit sei Moustafa als Inhaber der Firma eingegangen, und dies habe “absolut nichts” mit seiner Funktion als IHF-Präsident zu tun. Zugleich erhielt er Rückendeckung durch den Verband. Die IHF sei zu dem Ergebnis gekommen, dass sich Moustafa in allen Belangen korrekt verhalten habe.

Ich will das gern auseinandernehmen. Andere werden das demnächst ebenfalls tun, zum Beispiel Christer Ahl, langjähriger IHF-Schiedsrichterchef, der aus Protest gegen die Machenschaften Hassan Moustafas zurückgetreten ist.

• “Angeblich fragwürdig”? Ein Witz.
• “Normale geschäftliche Verbindung”? In dieser Branche ja.

Tatsächlich aber ist das der Missbrauch von anvertrauter Macht zu privatem Vorteil – und erfüllt damit exakt die Korruptions-Definition von Transparency International.

Soviel Klarheit sollte sein. Korruption ist und bleibt ein illegaler Deal.

Ich finde, das hätte auch im Spiegel besser herausgearbeitet werden können.

5) Strafrechtlich könnte die Sache für Vermarkter (Sportfive, Ufa Sports) und die entsprechenden Rechtehändler, die Unschuld beteuern, schon noch interessant werden. Ich sage nur: Siemens. Hier mal ein Auszug aus dem Strafgesetzbuch:

§ 299 Bestechlichkeit und Bestechung im geschäftlichen Verkehr

(1) Wer als Angestellter oder Beauftragter eines geschäftlichen Betriebes im geschäftlichen Verkehr einen Vorteil für sich oder einen Dritten als Gegenleistung dafür fordert, sich versprechen läßt oder annimmt, daß er einen anderen bei dem Bezug von Waren oder gewerblichen Leistungen im Wettbewerb in unlauterer Weise bevorzuge, wird mit Freiheitsstrafe bis zu drei Jahren oder mit Geldstrafe bestraft.

(2) Ebenso wird bestraft, wer im geschäftlichen Verkehr zu Zwecken des Wettbewerbs einem Angestellten oder Beauftragten eines geschäftlichen Betriebes einen Vorteil für diesen oder einen Dritten als Gegenleistung dafür anbietet, verspricht oder gewährt, daß er ihn oder einen anderen bei dem Bezug von Waren oder gewerblichen Leistungen in unlauterer Weise bevorzuge.

(3) Die Absätze 1 und 2 gelten auch für Handlungen im ausländischen Wettbewerb.

Wer selbst in den Paragrafen schmökern möchte. Ich frage mich: Muss die Staatsanwaltschaft Hamburg nach Veröffentlichung des Spiegel-Artikels von Amts wegen ermitteln? Wer ist zuständig oder entziehen sich die Firma Sportfive und deren verantwortliche Manager deutscher Jurisdiktion?

Nachtrag: Sportfive veröffentlichte diese PM:

In der aktuellen Ausgabe des “Spiegel” und auf “Spiegel Online” sind Artikel erschienen, die SPORTFIVE unmittelbar betreffen. Die Artikel handeln von Transaktionen und Beratertätigkeiten aus dem Jahr 2007 zwischen SPORTFIVE und der Sport Group, Kairo. Unmittelbar nachdem wir über diesen Sachverhalt informiert und um eine Stellungnahme gebeten wurden, haben wir mit der Ãœberprüfung der Angelegenheit begonnen.

Nach derzeitigem Kenntnisstand gab es zwei Beraterverträge, abgeschlossen im Jahr 2007. Die Personen, die den Vertrag verhandelt und unterzeichnet haben, sind nicht mehr für SPORTFIVE tätig und haben das Unternehmen im Dezember 2007 verlassen. Der Abschluss des im Artikel angesprochenen Vertrags fällt in diesen Zeitraum und damit in die Zeit vor dem Antritt der jetzigen Geschäftsführung.

6) Lustig sind mal wieder die Begrifflichkeiten. Gegenüber Michael Wulzinger orakelt Moustafa über “Lebenswirklichkeit in meinem Heimatland”. Deutsche Funktionäre, deren Beraterverträge gelegentlich öffentlich werden, sprechen mitunter von “vielfältigen Lebenssachverhalten“, und da liegen die Sachverhalte völlig anders.

7) Das Schlusswort.

Es hat natürlich Hassan Moustafa:

:

Ging zu schnell?

:

Der Sportkamerad Blatter, Joseph, jedenfalls flötete nach dem Wellness-Aufenthalt:

“Ich kann nach diesem Kongress sagen, dass ich ein sehr glücklicher Präsident bin. In der weltweiten Fussballfamilie herrscht Eintracht darüber, wie wir unsere Botschaft übermitteln wollen. Wir haben eine Erklärung darüber zusammengestellt, wie die Probleme angegangen und gelöst werden sollen – denn es gibt immer eine Lösung.”

Im Mandara Spa des JW Marriott Hotels in Kairo lässt sich gewiss auch angenehm relaxen.

Zumal heute für die IHF-Familie ja dieses Programm angesagt ist:

Wegen derartiger Verpflichtungen ist es beim Wahlkongress des Handball-Weltverbandes IHF leider nicht möglich, den Herausforderer für Hassan Moustafa vorzustellen bzw. es ist dem Herausforderer Jeannot Kaiser nicht erlaubt, sich und sein Programm vorzustellen. Aber vielleicht gelingt es Jeannot Kaiser ja doch, einige Worte an das Wahlvolk zu richten, wer weiß.

Einige aktuelle Berichte und Analysen rund um den Kongress:

• Andreas Lesch in der Berliner Zeitung: Schublade voller Mist
• Erik Eggers im Neuen Deutschland: Kaiser will ins höchste Amt
• Interview mit Erhard Wunderlich auf ard.de: Moustafa lehnt Gespräche ab
• Thomas Kistner in der Süddeutschen Zeitung: Im Reich des Pharao
• Handelsblatt: Deutsche stützen Skandal-Präsidenten

Ich kann leider nicht in Kairo sein, bin deshalb schon gespannt auf die Auswertung kommende Woche auf der Konferenz Play the Game in Conventry mit Christer Ahl.

Ich denke wie andere Kollegen auch, dass Hassan Moustafa in Kairo gewinnen wird. Das ist die Tendenz, Wunder sind auch und gerade in dieser Branche selten. Warum kaum mit einem Umsturz zu rechnen ist, habe ich vor einigen Tagen bereits für den Deutschlandfunk zusammengetragen:

:

Die überarbeitete und verlinkte Variante des Beitrages:

Es gibt derzeit 33 olympische Weltverbände – in 26 Sommersportarten und sieben Wintersportarten. Misswirtschaft, Stimmenkauf, Amtsmissbrauch, Bestechung und Korruption sind aus nahezu jedem Verband bekannt. Die aktuellen Skandalnudeln im olympischen Reich heißen Handball, Fußball, Volleyball, Eishockey, Radsport, Judo, Biathlon – und natürlich das IOC. Die Liste der Verfehlungen, die sich auch mit Gerichtsakten belegen lässt, wird immer länger – und eher selten befassen sich die so genannten Ethik-Kommissionen mit derlei Vorgängen.

Über Selbstreinigungskräfte verfügt die Spezialdemokratie Sport nur bedingt. Umstürze, Revolutionen gar, gibt es eigentlich nie. In der Regel werden die Verbände über viele Jahre von denselben Personen und Zirkeln regiert.

Eines der prominentesten Beispiele ist der Fußball-Weltverband Fifa, wo der Brasilianer Joao Havelange von 1974 bis 1998 als Präsident amtierte, dann von seinem langjährigen Generalsekretär Joseph Blatter beerbt wurde. Die Fifa-Adligen haben an vielen Kapiteln von Vetternwirtschaft und Korruption mitgeschrieben. Sie hätten, sollte Blatter tatsächlich bis mindestens 2015 amtieren, wie er es anstrebt, dann mehr als 40 Jahre die Fifa geprägt.

Im Volleyball-Weltverband FIVB gab es seit Verbandsgründung 1947 überhaupt erst drei Präsidenten. Ein Franzose amtierte 37 Jahre, danach herrschte der mexikanische Sonnenkönig Rubén Acosta 24 Jahre lang mit eiserner Hand – und kassierte einige Dutzend Millionen Dollar, weil er sich etwa Kommissionen auf FIVB-Marketingverträge zahlen ließ. Im Vergleich zu Acostas Verfehlungen ist Hassan Moustafa, Präsident des Handball-Weltverbandes IHF, geradezu ein Musterdemokrat. Dennoch fand auch im Volleyballverband kein Umsturz statt – nur ein sanfter Ãœbergang. Acosta ist jetzt Ehrenpräsident, der Chinese Wei Jizhong sein Nachfolger.

Entscheidend für den späten und ungesühnten Abgang Acostas dürfte die so genannte stille Diplomatie des IOC-Präsidenten Jacques Rogge gewesen sein. Der Fall Acosta war als einer der wenigen von der IOC-Ethikkommission behandelt worden, was 2004 wenigstens zum Rücktritt Acostas als Ex-officio-Mitglied des IOC führte.

Doch auch Rogge, der bei seinem Amtsantritt 2001 den Kampf gegen Korruption ausgerufen hatte, war im Tagesgeschäft selten konsequent. Als eines der wenigen positiven Beispiele lässt sich seine Haltung zum Box-Weltverband AIBA nennen. Die AIBA wurde zwanzig Jahre vom korrupten Pakistani Anwar Chowdhry geführt, einem Mann aus der dubiosen sportpolitischen Abteilung, die der Sportartikelkonzern Adidas einst unterhielt. Im Boxen ließen sich Olympiasiege organisieren und kaufen. Chowdhry übertrieb dieses Spiel. Rogge ließ der AIBA Gelder sperren und drohte mit dem Olympia-Aus. Erst diese existenzielle Gefahr beförderte den Umsturz.

Ching-Kuo Wu, IOC-Mitglied aus Taiwan, wurde 2006 AIBA-Präsident. Auch er musste zwar paktieren und auf Chowdhry-Vertraute wie den Usbeken Gafour Rachimow bauen, sagt aber heute:

“In den letzten zweieinhalb Jahren haben wir zwei Vizepräsidenten, fünf Exekutivmitglieder und zwei Kommissionschefs suspendiert – und unseren Generalsekretär entlassen. Ich will, dass in der AIBA jeder begreift, dass er nicht für seine persönlichen Interessen, sondern allein zum Wohl der Sportler zu arbeiten hat.”

C.K. Wu sagt auch: “Was wir gemacht haben, hat Einfluss auf andere Verbände. Ich weiß, dass die genau hinschauen – und vielleicht machen es uns ja welche nach.”

Die Handballer scheinen noch nicht so weit. Hassan Moustafa geht als Favorit in die Auseinandersetzung mit seinem Herausforderer Jeannot Kaiser aus Luxemburg. Zumal: Moustafa hat in Kairo Heimvorteil. Und die IOC-Regierung hat ihn noch nicht einmal verwarnt. Ganz im Gegenteil: Moustafa ist etwa mit dem IOC-Vizepräsidenten Thomas Bach gut vertraut, der gerade im arabischen Raum seinen Geschäften nachgeht.

Auch dieses Beispiel zeigt übrigens: Deutsche Funktionäre stehen kaum einmal auf der Seite der Aufständischen. Die Umsturzversuche in der Fifa, als Egidius Braun 1998 Lennart Johansson unterstützte, sind die Ausnahme. Fast immer stehen deutsche Spitzenfunktionäre in unwürdiger, unterwürfiger Manier an der Seite der Mächtigen – ob einst im Boxen, im Volleyball, im Judo oder derzeit im Handball, viele Beispiele ließen sich nennen. Auch das ist eine olympische Kontinuität.

Zum Reinhören in dieser Reihenfolge:

1) Kurze Summary zur Lage von mir:

:

2) Interview mit Jeannot Kaiser:

:

Ergänzend zum Interview:

• Das von Kaiser erwähnte Protokoll der IHF-Councilsitzung vom Januar 2009
• Fragebogen von Jeannot Kaiser auf teamhandballnews.com

Und hier eine Übersicht über die weltverbessernde Tätigkeit des Pharao in diesem Jahr:

• Minutes of Council Meeting No. 10, 31 January 2009 in Zagreb CRO, Sheraton Hotel Zagreb (pdf, 618 KB)

Es geht natürlich einmal mehr um die Reisekosten, die der schwer familiär veranlagte Pharao Hassan Moustafa (“Wir sind ein sauberer Sport!”) einfach nicht mit Quittungen belegen mag. Es geht aber auch – in diesem Kreise abschließend – um die Zahlungen des Deutschen Handball-Bundes einst an den russischen Verband, die der DHB-Präsident Ulrich Strombach, ein Jurist, und die auch das UDIOCM Thomas Bach, ebenfalls Jurist, als völlig normal und sauber ansehen. Strombach ist jener Top-Funktionär, der kürzlich gemäß Andreas Lesch (BLZ: “Der Witz mit dem Geldkoffer”) auf die Frage, wie er die Korruptionsverstrickungen von Hassan Moustafa bewerte, dem fragenden Journalisten entgegnet hat:

“Ãœber diese Thematik werde ich Ihnen keine Antwort geben, weil ich Sie da nicht für kompetent halte.”

Die den DHB betreffende Passage aus den Council-Minutes (Seiten 5/6):

P. Mühlematter presented the proof of payment dated October 2008 amounting to 170,000.- CHF + 50,000.- USD to the Handball Union of Russia via a note of IHF Head Office staff member Anne Gsell. He asked why this sum concerning the 2005 WCh had been brought up in October 2008. Moreover he presented a letter dated November 2005 issued by former Managing Director, F. Birkefeld, and addressed to the president of the Handball Union of Russia, A. Kozhukhov, to confirm receipt of 50,000 USD in cash.

Since this matter occurred at a time when Frank Birkefeld was the IHF Managing Director, Dr Moustafa asked him to join the meeting for this point and to give a statement in front of the Council. He was given the floor, stating the following:

• The 2005 Men‟s World Championship was awarded at the 2002 Congress in St Petersburg. There were 3 candidate countries from Europe GER, RUS, NOR. NOR withdrew at an early stage. Then the discussion rose concerning a double candidature from Europe and RUS agreed to run for hosting the Women‟s World Championship but to withdraw regarding the Men‟s WCh. However, A. Kozhukhov complained about considerable expenses for the candidature and stated he would be unable to justify the withdrawal in front of the council of the Russian federation. Consequently a meeting between U. Strombach, President of the German federation, A. Kozhukhov and F. Birkefeld, acting as a mediator on behalf of the IHF, was arranged. The participants reached the conclusion that Germany will pay 50,000 USD as a compensation for RUS‟s expenses.
• When GER was not awarded the 2005 WCh they did not pay the entire sum. In 2005, the IHF, acting as a political and financial mediator, paid the sum to RUS and later on debited the GER account with the named sum as part of the final settlement of accounts of the 2007 Men‟s WCh in GER.

P. Mühlematter presented an e-mail sent by A. Gsell to Mr Jaus concerning the management letters issued by the external auditors and addressed to the Executive Committee. The procedure was that the management letters were sent via the IHF Head Office in Basle but that not all members of the Executive Committee did receive the management letters even though they are entitled to.

Treasurer M. Roca explained the handling of these management letters. They were not basically handed over to the Executive Committee but relevant issues were discussed within the Executive Committee.

P. Mühlematter did not accept this explanation; he reaffirmed that he was not handed over the management letter distributed prior to the Paris Council meeting.

In this context P. Mühlematter underlined again that major accusations currently dealt with by the public prosecutor could not be tabled to the Council at that moment.

In anderen Worten: Eine völlig normale Kiste.

1. eine Plakette vom französischen Sportminister
2. eine vom tunesischen Präsidenten: “first of Kind order of merit”
3. der ägyptische Ehrenorden “1st degree”
4. und natürlich ein Abzeichen des ANOC-Präsidenten Mario Vazquez Rana.

Wer mehr wissen will über die Verdienste des Handball-Pharao, wer ihn mit all seinen SportkameradInnen sehen mag, mit Hillary, Jacques, Horst, Juan Carlos, Ulli, Dick und Don Mario (unter Sportlern duzt man sich doch), der sollte seine Webseite besuchen: IHF President Report to Congress 2009. Mein Favorit: die Fotogalerie (vor allem die Musik).

(Eine technische Anmerkung: Ziemlich viel Flash auf der Seite, und einen Bericht habe ich nicht gefunden, aber vielleicht wird das ja noch bis zum Kongress im Juni.)

Und noch etwas, nicht zu vergessen, ein Lesebefehl!

• Carlos Hanimann hat in der Wochenzeitung (Schweiz) eine hübsche Seite zum Thema “Das Geheimbüro des Pharaos” geschrieben.

:

In der Mile-High-City Denver tagten vergangene Woche das IOC-Exekutivkomitee und sämtliche Sport-Weltverbände. Es war ein Gipfeltreffen des Weltsports, das von Finanzthemen dominiert wurde. Zum Abschluss verkündete IOC-Präsident Jacques Rogge eine Einigung mit dem amerikanischen Olympiakomitee (USOC). Der Streit mit dem USOC hat sich über viele Jahre hochgeschaukelt. Es geht darum, dass den Amerikanern aus alten Verträgen, die zuletzt 1996 verlängert wurden, knapp 13 Prozent der TV-Einnahmen des IOC und 20 Prozent der Sponsoreneinnahmen zustehen. Damals war der Anteil amerikanischer Firmen an den IOC-Marketingverträgen deutlich höher. Dieser Anteil aber sinkt kontinuierlich, Ende 2008 sind gerade drei US-Konzerne aus dem IOC-Sponsorenprogramm ausgestiegen.

Die Vereinigung aller olympischer Sommersportverbände (ASOIF) verlangte Anfang der Woche vom IOC, die Verträge aufzulösen und vom USOC, in den nächsten Jahren insgesamt 152 Millionen Dollar abzugeben – für die Kosten Olympischer Spiele, für die Weltverbände und für die Nationalen Olympiakomitees. 

Doch das IOC-Exekutivkomitee entschied anders: Die Verträge bleiben bis 2020 so wie sie sind. Erst ab 2013 wird über die Neugestaltung der Verträge verhandelt. Und erst Ende dieses Jahres, nach der Entscheidung über den Austragungsort der Sommerspiele 2016, wird es Verhandlungen geben, in welcher Höhe sich das USOC künftig an Olympiakosten beteiligt.

IOC-Präsident Jacques Rogge bezeichnete das als einen Fortschritt. Die Olympiabewerbung von Chicago, das mit Tokio, Madrid und Rio de Janeiro um die Sommerspiele 2016 streitet, sei von der Auseinandersetzung mit dem USOC nie betroffen gewesen, behauptete Rogge. “The linkage has been created by yourself, by the media.” Diese Verbindung ist doch von ihnen selbst hergestellt worden, von den Medien – behauptete Rogge. IOC-Mitglieder könnten beide Sachverhalte auseinanderhalten.

Aus deutscher Sicht war es in Denver hochinteressant, den umstrittenen Handball-Präsidenten Hassan Moustafa zu beobachten. Moustafa sah den katastrophalen Entwicklungen im Handball bislang quasi tatenlos zu. Er hatte überraschend angekündigt, um den Vorsitz in der ASOIF kandidieren zu wollen. Ausgerechnet er forderte mehr Transparenz und ein besseres Image in der ASOIF. Am Wahltag aber zog Moustafa ebenso überraschend zurück. Er forderte Wahlkabinen für seine Weltverbandspräsidenten. Stattdessen wurden die Wahlzettel am Tisch ausgefüllt und in Einkaufstüten von den Wahlmännern eingesammelt.

Geheim wäre es meiner Meinung nach, wenn Delegation nach Delegation zu einer Wahlkabine gerufen wird und dort abstimmt. Das ist meine Meinung. Aber so geht es nicht.

Moustafa stand allein mit seiner Meinung. Im Juni tagt der Kongress des Handballverbandes IHF in Kairo. Da kann er es besser machen und gewährleisten dass seine Herausforderer, der Luxemburger Jeannot Kaiser und der Isländer Gudmundur Ingvarsson, eine faire Chance haben. Moustafa sagt, er sehe der Wahl gelassen entgegen.

Nach meiner Meinung sind wir eine Handball-Familie. Wenn jemand ein Problem oder Schwierigkeiten hat, müssen wir das in der Familie zusammen diskutieren. Es freut mich, wenn jemand kandidiert als Präsident. Demokratie ist, wenn jemand glaubt, eine Chance zu haben, und dann kandidiert, warum nicht. Und dann entscheidet der Kongress, wer der beste Präsident ist. Meiner Meinung nach ist meine Visitenkarte, was ich bisher für den Handball gemacht habe. Ich habe viel getan für den Handball!

Gerd Butzeck, Chef der Vereinigung der wichtigsten europäischen Handballklubs, bezeichnete Moustafa kürzlich als Kern des Problems. „Mit so einem Menschen an der Spitze dürfen wir uns nicht wundern, wenn im Handball jetzt ständig die Rede von Korruption und Bestechung ist”, sagte Butzeck. Der Ägypter sieht sich nicht als Problemfall, sondern als Glücksfall für den Handball, als Innovator.

Welche Probleme macht Hassan Moustafa? Hassan Moustafa hat für den Handball bis jetzt viel getan. Die allerneusten Ideen kommen von Hassan Moustafa. Weil ich viel Erfahrung habe.

Auf die Frage, ob der Handball ein Korruptionsproblem hat, sagt Moustafa:

Nein, ich glaube Nein.

Noch einmal:

Nein. Ich glaube Nein.

Und auch für ihn selbst gelte: Alles top in Ordnung. Dass er seit Jahren keine Abrechnungen für seine Reisekosten vorlegt, weshalb in der IHF mehr als eine halbe Million Schweizer Franken unbelegt verbucht werden – kein Problem. Moustafa mag einfach keine Quittungen vorlegen.

Ich schwöre. Manchmal bezahle ich mehr, als ich von der IHF bekomme. Ich kann nicht sagen, das ist mein Kopie von meinem Flieger oder so. Ich mache das nicht.

Die Welt des Hassan Moustafa ist einfach gestrickt: Man kann ihm glauben – oder nicht. Wer ihm nicht glaubt, wie der Schweizer IHF-Generalsekretär Peter Mühlematter, wer auf unkorrekte Finanzabrechnungen hinweist, der muss gehen.

Es bleibt alles in der Familie. Da, wo es hingehört.

• Evi Simeoni in der FAZ: Korruption? “Ich glaube nicht”
• Erik Eggers in der Frankfurter Rundschau: Schiedsrichter hauen Kollegen an
• auch hübsch: offizielle Webseite des IHF-Wahlkongresses im Juni 2009

Mein Zeitungsbeitrag zur Wahl, bearbeitet und verlinkt:

Während im Handball eine Enthüllung die nächste jagt und sich ein Korruptionssumpf offenbart, arbeitet der Handball-Präsident an seiner Karriere. Der skandalfeste Ägypter Hassan Moustafa, Chef des Weltverbandes IHF, will am Dienstag in Denver/Colorado Präsident der ASOIF werden, der Vereinigung olympischer Sommersportverbände. Beim Weltsportgipfel in Denver tagen in dieser Woche sämtliche Welt-Sportverbände und das IOC-Exekutivkomitee. Sollte Moustafa gegen den Amtsinhaber Denis Oswald (Schweiz) obsiegen, wäre dies ein wichtiger Schritt ins Internationale Olympische Komitee (IOC). Moustafa behauptet allerdings, er strebe keine IOC-Mitgliedschaft an und habe im Gegensatz zu anderen Verbandspräsidenten noch nicht bei IOC-Chef Jacques Rogge vorgesprochen.

Unmittelbar nach seiner Ankunft in Denver erklärt Moustafa, der Handball habe kein Korruptionsproblem. „Nein. Ich glaube nein.” Handball hat auch kein Dopingproblem, sagt Moustafa.

„Wir sind ein sauberer Sport.”

Er kann die Aufregung um Schiedsrichterbestechungen, verschobene Spiele und das von der Weltantidopingagentur (Wada) als mangelhaft gerügte Dopingtestprogramm der IHF nicht verstehen.

„Ich bin zufrieden damit, was ich für meinen Sport getan habe.”

Zu seiner gewöhnungsbedürftigen Praxis, sich Spesen ohne Vorlage von Belegen erstatten zu lassen, sagt er: „Ich schwöre, manchmal bezahle ich mehr, als ich von der IHF bekomme.” So ist er, der Präsident, der in der Branche Pharao genannt wird: Verwirrend argumentierend, wendig und schwer zu fassen.

Am Wochenende hatte seine Ankündigung Schlagzeilen gemacht, die IHF werde eine Untersuchungskommission zu den Korruptionsvorwürfen einrichten. In Denver sagt Moustafa, da sei etwas missverstanden worden. Für Gerd Butzeck, den Chef der Vereinigung der wichtigsten europäischen Handballvereine, hat er nur Spott übrig. Butzeck hatte Moustafa in einem Interview auf stern.de als „Kern des Problems” ausgemacht: „Mit so einem Menschen an der Spitze dürfen wir uns nicht wundern, wenn im Handball jetzt ständig die Rede von Korruption und Bestechung ist.”

Moustafa sagt, er habe mit Butzeck, der ihn ständig um Gespräche bitte, nichts zu bereden. „Welche Probleme macht Hassan Moustafa”, fragt er rhetorisch. Dann zählt er seine vermeintlichen Verdienste auf und erklärt herablassend, wenn Butzeck ein Problem habe, solle er sich zunächst an den deutschen Verbandspräsidenten Ulrich Strombach wenden.

Der Ägypter vermittelt den Eindruck, nicht gestört werden zu wollen von all den hässlichen Meldungen. Seine Kandidatur für die ASOIF-Präsidentschaft machte er ausgerechnet an jenem Tag bekannt, als Jean Kaiser aus Luxemburg und der Isländer Gudmundur Ingvarsson erklärten, ihn auf dem IHF-Kongress im Juni in Kairo stürzen zu wollen. Die ASOIF habe ein Imageproblem, nicht der Handball, verkündet Moustafa.

„Ich habe einen Plan! Ich habe ein Programm!”

Die Kandidaturen von Kaiser und Ingvarsson bewiesen letztlich nur, „wie demokratisch” es in der IHF zugehe. Seine Gegner werden diese Bemerkung gewiss nicht witzig finden.

Der seit neun Jahren amtierende ASOIF-Präsident Denis Oswald ist ein Hochkaräter in der Branche. Er ist Präsident des Ruder-Weltverbandes, leitet die ASOIF seit neun Jahren und nimmt als ASOIF-Präsident auch einen Platz im IOC-Exekutivkomitee ein. Der ASOIF-Posten war schon für Oswalds Vorgänger Primo Nebiolo der Schlüssel ins IOC. Dauerthema der ASOIF sind die Anteile an den olympischen Fernsehverträgen des IOC. Moustafa verspricht, sich für höhere Tranchen kleinerer Verbände einzusetzen, was durchaus ankommt unter den Kollegen.

Die jüngste Abrechnung von 2005 bis zum 31. Dezember 2008 ist gerade erfolgt. Das IOC verteilt 290 Millionen Dollar an 28 Verbände (Softball und Baseball waren 2008 in Peking vorerst zum letzten Mal olympisch). Die Verbände werden in vier Zahlungsklassen unterteilt:

• In der Kategorie A sind allein die Leichtathleten und erhalten 28,5 Millionen.
• Die Sportarten der Kategorie B (Basketball, Radsport, Fußball, Turnen, Schwimmen, Tennis, Volleyball) erhalten je 14 Millionen.
• Zur Kategorie C, dotiert mit 9,4 Millionen, zählen Rudern, Reiten, Handball und Hockey.
• Der Rest (Kategorie D) erhält je 7,9 Millionen Dollar.

Manche Verbände finanzieren sich zu 90 Prozent über diesen olympischen TV-Anteil und könnten ohne diese Tantiemen nicht überleben. Viele sind unzufrieden und halten das vom IOC vorgegebene Ranking für intransparent. Moustafa argumentiert, Handball gehöre in die Kategorie B und müsse also 4,5 Millionen Dollar mehr erhalten. Der Deutsche Klaus Schormann, Präsident der Modernen Fünfkämpfer, sieht das genauso: „Handball gehört dahin.”

In Finanzfragen ist sich jeder selbst der Nächste. Etliche Präsidenten ärgert die hohe Einstufung des von Oswald geführten Ruderverbandes. „In der Kategorie C, zusammen mit Rudern, haben wir nichts zu suchen”, sagt er. „So attraktiv ist Rudern nun auch wieder nicht”, sagt Schormann. Moustafa kommt durchaus zugute, dass die Szene im Umbruch begriffen ist: Im November 2008 haben allein vier Föderationen neue Präsidenten bekommen. Wie die Neuen sich verhalten, ist offen. Moustafa braucht nur 14 Stimmen.

Oswald wollte sich am späten Sonntagabend (Ortszeit) bei seiner Ankunft im Hyatt Regency Hotel in Denver nicht äußern. Kürzlich hatte er Moustafas IHF kritisiert und selbstverständlich betont, der Handballverband müsse seine Dopingregularien den Wada-Regeln anpassen. Moustafa behauptet, er habe Oswalds Kritik gar nicht gelesen. „Vielleicht hat das mit der ASOIF-Wahl zu tun. Es ist doch alles ein Spiel.” Aber ein ernstes.

IHF statement

The International Handball Federation is deeply concerned about the current media coverage regarding possible referee corruption and rigged handball games as part of handball competitions in Europe. Consequently they requested the European Handball Federation and the national federation of Germany (DHB Deutscher Handballbund) to report on the status quo and possible measures to be taken in order to limit a serious damage to the image of handball. The referees who have been accused and who belong to the pool of IHF Referees, were equally invited to give a statement on the incidents. 

Depending on the reports requested from the federations and referees concerned the IHF reserves the right to take action.

Inzwischen beichten auch dänische Handball-Schiedsrichter in der Zeitung Jyllands-Posten. Es geht um Geld und Huren und ein WM-Qualifikationsspiel in Rumänien, betrifft also den Verantwortungsbereich des Pharao.

dpa/SpOn liefern eine Zusammenfassung.

Ich hatte gestern Abend angekündigt, im Falle einer Änderung des Status quo (keine Akkreditierung) sofort Mitteilung zu machen. Das ist jetzt der Fall: Nach 24 recht turbulenten Stunden hat der Weltverband IHF einen Rückzieher gemacht. Den Akkreditierungswünschen meiner Wenigkeit und des Kollegen Mike Glindmeier (Spiegel Online) ist nun doch entsprochen worden. Ich kann also ab Freitag (16.1.) aus Kroatien über die deutsche Gruppe und das Geschehen im Welthandball berichten.

Passiert war das: Ich hatte sowohl den Verband Deutscher Sportjournalisten (VDS), den europäischen Sportjournalisten-Verband (UEPS) als auch den Handballmann beim Weltverband AIPS über den Fall informiert. Alle Verbandsvertreter sagten spontan Unterstützung zu. Auch der Pressesprecher des Deutschen Handballbundes (DHB) und der DHB-Delegationsleiter Horst Bredemeier (er zu mir: „Wir vertragen kritische Berichterstattung. Man kann Journalisten nicht ausschließen”) versprachen, einen entsprechenden Brandbrief in die IHF-Zentrale zu schicken. Außerdem bat ich IHF-Geschäftführer Ekke Hoffmann um Aufklärung; auch Hoffmann sagte mir sofort Hilfe zu. Zudem schickte der Chefredakteur des SPIEGEL einen recht rauen Brief an die IHF-Zentrale nach Basel, der offenbar seine Wirkung nicht verfehlte.

Schon am Freitagabend telefonierte ein Kollege von Berliner Zeitung (Andreas Lesch) mit IHF-Präsident Hassan Moustafa, um der Sache auf den Grund zu gehen. Moustafa erklärte Folgendes: Dass ja jeder freier Journalist sich bewerben könne; mein Fehler sei wohl gewesen, dass ich nicht die Zeitungen angegeben hätte, für die ich in Kroatien schreiben wolle – ein schlechtes Argument, denn das hatte ich in meinem Akkreditierungsantrag sehr wohl getan („u.a. FTD, WAZ, FR”). Alles sei ein großes Missverständnis, erklärte er. Wenn ich das richtig verstanden habe, wurde es dann etwas hektisch in Basel. Hoffmann schrieb recht zügig eine Mail nach Kroatien, um die Akkreditierungen in unserem Sinne zu regeln. Die Organisatoren werden sich darob ein wenig gewundert haben. Denn laut Aussage von Günter Pfeistlinger (AIPS, Kommissionsvorsitzender Handball) war im Dezember allen Wünschen der deutschen Printmedien seitens des kroatischen OK entsprochen worden. Die Streichung zumindest in meinem Fall muss also danach in Basel erfolgt sein.

Ich nehme an, dass Mike Glindmeier gewissermaßen in Sippenhaft genommen wurde. Schließlich hatte auch der SPIEGEL im Dezember 2007 über den Manipulationsskandal bei der asiatischen Olympia-Qualifikation berichtet, bei der, wie sich später vor dem Internationalen Gerichtshof (CAS) in Lausanne herausstellte, Moustafa direkt beteiligt war, indem er nämlich die eigentlich angesetzten deutschen Schiedsrichter Lemme/Ullrich für das in Rede stehende Spiel eigenhändig absetzte (so steht es jedenfalls im CAS-Urteil). Der SPIEGEL enthüllte seinerzeit ein Fax des kuwaitischen Scheichs Al Sabah (Präsident des Asiatischen Handballverbandes) an Moustafa, das einen Komplott klarmachte: Dafür, dass der Scheich bei den Qualifikationen in Asien freie Hand hatte, hatte er Moustafa alle Freiheiten im Weltverband versprochen. Aber über den unrühmlichen Korruptionsskandals habe ich ja recht umfangreich berichtet, und immerhin hat es ja auch was gebracht: Nicht die Landsmänner des Scheichs, sondern die Südkoreaner spielten dann in Peking.

Verblüffender Zufall jedenfalls, dass jetzt Glindmeier und ich keine Akkreditierung bekommen haben. Aber nun denn, jetzt ist die Sache erst mal geregelt. Falls sich daran etwas ändert, gebe ich Nachricht.

Es grüßt herzlich aus dem schönen Schleswig-Holstein

Erik Eggers

“Sorry, your request has been rejected”

Keine Frage, dass diese “Nachricht” mit der Berichterstattung von Erik Eggers zu tun hat. Gerade hat er wieder über Versäumnisse der IHF geschrieben, diesmal über Versäumnisse in der Dopingbekämpfung. (Den Text, der auch in der taz erscheint, hat Ralf hier längst schon in den Kommentaren verlinkt.)

Erik Eggers hat sich gerade telefonisch in der IHF-Zentrale beschwert und schickt eine Depesche hinterher. Es wird spannend zu beobachten sein, ob sich Journalisten auf seine Seite schlagen und die IHF bzw. ob Moustafa einknickt. 

Einen ähnlichen Fall gab es vor exakt drei Jahren vor der Fußball-WM in Deutschland, als Fifa-Vizepräsident Jack “The Ripper” Warner dem famosen Kollegen Lasana Liburd die Akkreditierung verweigern wollte. Damals haben Protestnoten dazu beigetragen, dass Lasana doch nach Deutschland durfte. Ich hatte ihm geraten, er solle sich an den damaligen Fifa-Medienofficer Andreas Herren wenden, der seinen Job seriös verrichtete. Die Kurzfassung der Geschichte um Lasana Liburds Akkreditierung liefert Play the Game:

FIFA overturns Warners attempt to deny reporter accreditation

In an about-turn, FIFA has now decided to grant accreditation to cover the World Cup to reporter Lasana Liburd of the Trinidad Express.  Earlier in January, Liburd was denied accreditation by the local Trinidad and Tobago Football Federation (T&TFF) after writing a series of articles which incurred the wrath of  FIFA vice-president Jack Warner.

A press officer with the T&TFF has told Lasana Liburd that Jack Warner personally vetoed Liburd’s request for accreditation. And at a press conference for the initiation of a FIFA Goal Project in Antigua, Jack Warner insisted he had the full support of FIFA in denying Lasana Liburd accreditation.

“How could you attack the FIFA, Jack Warner and Blatter in the worst way and then want to cover the sport that these people administer?” Warner asked.

However, it seems that Jack Warner did not have the full support of FIFA in this matter. After some correspondence, Andreas Herren, head of FIFA’s Media Department, asked Lasana Liburd to apply directly to him for accreditation. 

On 24 January, FIFA confirmed that Lasana Liburd would receive a press pass for the World Cup – eight days after the official deadline for global accreditation expired.

Ich hoffe, dass es gut ausgeht für Erik Eggers. Anderseits ist der Gegner hier nicht ein Verbandsvize, sondern ein Pharao.

Da sind wir mitten im Thema: Handballgate, Korruption im Sportbusiness. Der jüngste Coup von Erik Eggers ist heute u. a. in der Frankfurter Rundschau nachzulesen: “Bestechung auf Pump – DHB versuchte 2002 vergeblich, die WM 2005 zu kaufen“. Hier ist das Dokument dazu, das ich wie die nachfolgenden Texte und Dokumente mit freundlicher Genehmigung von Erik Eggers veröffentliche:

Das also ist die jüngste Geschichte:

Bestechung auf Pump

Der Deutsche Handball-Bund versuchte 2002 vergeblich, die WM 2005 zu kaufen

Der Plan klang gut: vier großen Handballern sollte ein denkwürdiger Abschied vor eigenem Publikum bereitet werden: Stefan Kretzschmar, Christian Schwarzer, Klaus-Dieter Petersen und Volker Zerbe. Als die Funktionäre des Deutschen Handball-Bundes (DHB) und Bundestrainer Heiner Brand im November 2002 zum Kongress der Internationalen Handball-Föderation (IHF) nach St. Petersburg flogen, um die WM 2005 nach Deutschland zu holen, war DHB-Boss Ulrich Strombach noch zuversichtlich. Er habe ein “sehr, sehr gutes Gefühl”, sagte der Anwalt aus Gummersbach.

Heraus kam bekanntlich eine sensationelle 44:46-Abstimmungsniederlage gegen Tunesien, und Strombach schimpfte öffentlich auf gekaufte “Stimmkartelle”, die IHF-Präsident Hassan Moustafa organisiert habe. Moustafa sei für ihn ein “toter Mann”, wütete Strombach, er forderte “größere Transparenz” und sprach sogar über einen WM-Boykott. Erst als der DHB zwei Jahre später die WM 2007 erhielt, geriet die Episode in Vergessenheit.

Nun holt ihn diese Geschichte wieder ein. Nach Informationen des NDR-Sportclubs und der Frankfurter Rundschau hat die DHB-Führung damals für 50.000 US-Dollar die WM kaufen wollen. Wie DHB-Vizepräsident Horst Bredemeier und DHB-Schatzmeister Wolfgang Gremmel bestätigten, hatte der Handballbund dem favorisierten Mitbewerber aus Russland vor dem entscheidenden Wahlgang diese Summe für einen Rückzug versprochen. Die Russen schlugen ein.

Als aber der DHB die Wahl dennoch verlor, weil die Tunesier offensichtlich ebenfalls bestochen hatten, war das Dilemma groß. Denn nun musste der DHB für die 50.000 Dollar aufkommen, die eigentlich ein WM-Sponsor aus der Wirtschaft hatte zahlen wollen. Die Zwangslage bestand darin, berichtet Gremmel, dass der versuchte WM-Kauf ein Alleingang der DHB-Spitze gewesen war – ohne die Gremien zu informieren. Kenntnis hatten laut Gremmel DHB-Präsident Strombach, Bredemeier und er selbst. “Ich als Schatzmeister musste das doch verbuchen”, sagt er. Strombach will derzeit keine Stellung nehmen.

Ein weiteres Problem war damals die klamme Finanzlage des DHB. Deswegen erhielt der russische Handballverband zunächst nur 10.000 Dollar. Den Rest blieb der DHB bis Dezember 2005 schuldig. Erst nach einem Krisengespräch zwischen den beteiligten Verbänden und der IHF am Rande der World Games 2005 in Duisburg gab es folgende Lösung: Der Weltverband schoss 40.000 Dollar für den DHB vor. “Die Verrechnung erfolgt mit der Zahlung für die WM 2007 in Deutschland”, heißt es in einem zusammenfassenden Fax-Brief der IHF an Strombach, der dem NDR und der Frankfurter Rundschau vorliegt. Mittlerweile war die WM 2007 an den DHB vergeben worden.

Bizarr ist diese Bestechung auf Pump in mehrfacher Hinsicht. Erstens tolerierte der Weltverband die Wahl-Korruption nicht nur, er finanzierte sie im Nachhinein sogar. Zweitens setzten Strombach & Co. Geld des DHB ein, ohne dafür legitimiert gewesen zu sein. Drittens erweist sich Strombach im Nachhinein als Heuchler, wenn er damals über Stimmenkartelle zeterte, gleichzeitig aber den favorisierten Mitbewerber mit Geld zum Rückzug bewegt hatte.

Sanktionen seitens des Weltverbandes hat der DHB angesichts der Verwicklung der IHF nicht zu befürchten. Aus Reihen der Landesverbände jedoch regt sich starke Kritik am autokratischen Führungsstil des Präsidenten. “Das wird ein heißer Bundestag”, kündigt Holger Nickert vom badischen Verband vor der DHB-Vollversammlung am Samstag an.

veröffentlicht am 29. September 2008 u. a. in der Frankfurter Rundschau

Da kann man mal sehen, wie naiv ich damals war. In meinem Artikel für die Berliner Zeitung im Dezember 2002 – “Ein Fall für das Schiedsgericht” – wurde ein Zitat von Strombach eingeblockt: “Wir sind von der Richtigkeit unseres Weges überzeugt”. Mal sehen, ob das die Delegierten des DHB-Bundestages auch so sehen.

Zuvor hatte Erik Eggers die Korruption bei der Olympiaqualifikation für die Sommerspiele 2008 in Peking aufgedeckt. Die wichtigsten Artikel:

Südkoreaner sprechen von Betrug

Manipulationsverdacht bei der Asien-Qualifikation fürs olympische Handballturnier in Peking

veröffentlicht am 17. Oktober 2007 u. a. in der Frankfurter Rundschau

“Normalerweise”, sagt Kyung-Shin Yoon, “gewinnen wir gegen ein Team wie Kuwait mit zehn Toren”. Im September jedoch war alles anders. Als der koreanische Handballstar im japanischen Toyota-Stadt das Olympiaticket für Peking lösen wollte, sah die Fachwelt Verblüffendes: Südkorea, das neben dem Weltklasse-Linkshänder Yoon (HSV Hamburg) auch den Balinger Chi-Hyo Cho in seinen Reihen hatte, verlor das Auftaktspiel gegen Kuwait 20:28 – weil die jordanischen Schiedsrichter Alshobali/Hirzallach die Koreaner, wie neutrale Augenzeugen und Videoaufnahmen bestätigen, mit dreisten Entscheidungen um den Sieg brachten. “Das war kein Handball mehr”, klagt Yoon und scheut sich nicht, von “Betrug” und “Manipulation” zu sprechen.

Wie eine Satire auf den Handball wirken die Bilder des koreanischen Fernsehens. In der ersten Halbzeit wurde dem Olympiazweiten von 1988 jeder Angriff mit Körperkontakt als Stürmerfoul ausgelegt, die Kuwaitis profitierten nach harmlosen Zweikämpfen von Siebenmetern. Der Betrug war so offensichtlich, dass sogar die japanischen Zuschauer irgendwann den Erzrivalen aus Korea anfeuerten. “Das Publikum hat aus Wut Flaschen aufs Spielfeld geworfen”, berichtet Yoon. Es half nichts: Kuwait hat das nun Olympiaticket.

Derlei Manipulation hat bei asiatischen Qualifikationen Tradition. Böse verpfiffen wurden die Koreaner bereits im Iran, als es um die Teilnahme an der WM 2003 ging. Als Konsequenz schickt die IHF seither offizielle Beobachter zu den Turnieren. Wie sich nun zeigt: ohne Erfolg. Selbst IHF-Supervisor Alexander Kozhukow musste dem Skandalspiel machtlos zusehen. “Das ist kein Sport”, soll Kozhukow während der Partie gezischt haben, so hat es Noriyuki Ichihara, Vizepräsident des japanischen Handball-Verbands, Zeitungen gegenüber berichtet. “Jetzt bemüht Euch mal um Fairness und Korrektheit”, habe Kozhukow die jordanischen Schiedsrichter in der Halbzeit angeherrscht.

Unternehmen will die IHF trotz des offenkundigen Betrugs nichts. “Kuwait hat zurecht gewonnen, das Ranking in Japan ist in Ordnung”, sagte IHF-Geschäftsführer Frank Birkefeld, eine Neuansetzung sei “nicht nötig”. Alarmierte deutsche Handballfunktionäre sehen das anders. “Das sind sportpolitische Entscheidungen, die mit Fair Play nicht zu tun haben”, schimpft Rainer Witte, Vizepräsident des Deutschen Handball-Bundes. Und für Frank Bohmann, Geschäftsführer der Bundesliga, “schadet das dem gesamten Handball. Das muss in der IHF Konsequenzen haben.”

Dass sich etwas ändert, ist nach Lage der Dinge unwahrscheinlich. Als Drahtzieher der Manipulationen gilt der kuwaitische Scheich Ahmed Al-Fahad Al Sabah, Präsident des Asiatischen Kontinentalverbandes (AHF). Die Schiedsrichter seien bestochen, heißt es, oder aber die AHF-Funktionäre arbeiteten mit Drohungen. Warum die IHF nicht auf die Machenschaften reagiert, ist in der Fachwelt kein Geheimnis: Der Scheich gilt als guter Freund des ägyptischen IHF-Präsidenten Hassan Moustafa.

Perfekt macht den Skandal, dass die IHF, wie Birkefeld bestätigt, den Südkoreanern zuvor schriftlich versprochen hatte, das renommierte deutsche Schiedsrichterpaar Lemme/Ullrich werde die entscheidende Partie gegen Kuwait leiten. Die beiden Magdeburger, Leiter des WM-Finales 2005, waren bass erstaunt, als sie drei Stunden vor Anpfiff vom Einsatz der Jordanier erfuhren.

Das südkoreanische Fernsehen berichtet – und man kann die Schiebung auch ohne koreanische Sprachkenntnisse wahrnehmen:

Bericht und Interview mit Kyung-Shin Yoon im NDR:

“Mafiöse Strukturen”

Das IOC will nicht ruhig zusehen, wenn in der Olympiaqualifikation offenbar bestochen wird. Dem Handball droht in letzter Konsequenz der Ausschluss von den Spielen

veröffentlicht am 1. November 2007 u. a. in der Financial Times Deutschland

Die Angelegenheit ist heikel. Wie geht man gegen Korruption vor, ohne den Ruf der Sportart zu beschädigen? Das fragen sich momentan diejenigen Funktionäre in der Internationalen Handballföderation (IHF), die sportliche Gerechtigkeit wollen. Der Manipulationsskandal beim olympischen Qualifikationsturnier der Asiatischen Handballföderation (AHF), der Anfang September dem krassen Außenseiter Kuwait das Olympiaticket für Peking 2008 ermöglichte, hat den Handball in arge Bedrängnis gebracht. Aufgeschreckt durch Presseberichte und den wütenden Protest des koreanischen Olympischen Komitees bittet nun nämlich auch das Internationale Olympische Komitee (IOC) um rasche Aufklärung.

Offenbar befürchtet das IOC um den Präsidenten Jacques Rogge, der sich den Kampf gegen Korruption auf die Fahnen geschrieben hat, einen schweren Imageschaden für die olympische Bewegung. Noch gibt es aus der IOC-Zentrale in Lausanne kein offizielles Statement zu diesem Fall. Doch hinter den Kulissen rumort es, und nicht nur die beiden deutschen IOC-Mitglieder warnen. “Wenn es sich um eine Olympiaqualifikation handelt, dann muss das IOC eingreifen. Da können wir uns nicht raushalten”, sagt Walther Tröger. Die Hoheit liege bei den Fachverbänden, erklärt IOC-Vizepräsident Thomas Bach, “allerdings beobachten wir, was im Handball passiert”. Das Beispiel des Boxens zeige, dass das IOC bei Korruptionsfällen nicht untätig bleibe: “Dort haben wir Reformen angemahnt und auch nach vorne getrieben, etwa im Schiedsrichterwesen.” Sollte die Korruption im Handball kein Ende nehmen, sei sogar der Status als olympische Sportart in Gefahr, drohen manche im IOC.

Das Video, das mittlerweile in Lausanne vorliegt, lässt keine Zweifel an der Schiedsrichtermanipulation. Im ersten Spiel des Qualifikationsturniers von Toyota-Stadt hatten die beiden jordanischen Referees Alshobali und Hirzallach die kuwaitische Mannschaft mit zahlreichen klaren Fehlentscheidungen zuungunsten der hochfavorisierten Südkoreaner zu einem 28:20-Sieg gepfiffen. Perfekt machte den Skandal, dass die IHF dem südkoreanischen Handballverband zuvor den Einsatz des deutschen Spitzenschiedsrichtergespanns Lemme/Ullrich (Magdeburg) zugesagt hatte. Die angereisten Referees wurden kurz vor Spielbeginn abberufen.

In Asiens Handball hat Schiebung Tradition – bereits 2003 waren die Südkoreaner in einer WM-Qualifikation aus Protest dazu übergegangen, den Ball ins eigene Tor zu werfen. Auch aus afrikanischen Olympiaqualifikationen sind Schiedsrichterskandale bekannt. Etwa als Ägypten 2003 das entscheidende Spiel gegen Tunesien gewann und sich damit das Ticket für Athen 2004 sicherte. Das bestätigten damals jedenfalls Mitarbeiter der IHF und versprachen Untersuchungen – die bislang im Sande verliefen.

Bindeglied zwischen beiden Skandalspielen ist eine unheilvolle Koalition zwischen Weltverband und asiatischem Kontinentalverband. Der ägyptische IHF-Präsident Hassan Moustafa und der kuwaitische AHF-Chef Scheich Ahmad al-Fahad al-Sabah – man half sich schon bei der Inthronisierung – gelten als enge Verbündete. Sie decken sich gegenseitig, wenn sie sich auf illegalem Wege Olympiatickets organisieren – und “ignorieren dabei schon seit Jahren jegliches sportliches Fair Play”, wie ein Handballfunktionär klagt. Deutsche Ligafunktionäre wie der Balinger Manager Günther Kirschbaum bezeichnen das Milieu um Moustafa als “mafiöse Strukturen”. Dabei gehört der kuwaitische Scheich dem IOC seit 1992 an.

Eigentlich bleibt der IHF nur ein einziger Ausweg aus der Misere: eine Wiederholung des Turniers unter regulären Umständen. IHF-Präsident Moustafa soll diesen Vorschlag, so wird in der Zentrale des Handball-Weltverbands hinter vorgehaltener Hand berichtet, wütend abgelehnt haben. Ein entsprechender Antrag für die nächste IHF-Ratssitzung im Dezember, dem höchsten Gremium zwischen den Kongressen, soll bereits dennoch formuliert sein. Auch das olympische Qualifikationsturnier der Frauen in Almaty, wo sich der Handballzwerg Kasachstan sensationell gegen Vizeolympiasieger Südkorea durchsetzte, bedarf wohl einer strengen Untersuchung: Auch hier kam es nach Aussage von südkoreanischen Funktionären zu skandalösen Schiedsrichterauftritten. Vor Spielbeginn soll die schwedische IHF-Funktionärin Carin Nilsson Green, die als Supervisorin vorgesehen war, von IHF-Präsident Moustafa zurückgepfiffen worden sein.

Angesprochen auf die Vorgänge, windet sich die neue IHF-Geschäftsführerin Hala Helmy: Das alles seien Vorgänge aus der Zeit vor ihrem Amtsantritt. Dabei ist die Schweizerin mit ägyptischen Wurzeln, die als reine Erfüllungsgehilfin des ägyptischen Präsidenten gilt, schon seit August eingearbeitet worden und kennt alle Facetten der jüngsten Skandale.

Den Funktionären, die auf eine Wiederholung der Qualifikationsspiele drängen, dauert die Bewältigung viel zu lang. Zumal die Zeit drängt: Bis Ende Januar müssen die kontinentalen Qualifikationen laut IOC-Reglement abgeschlossen sein. Kyung-Shin Yoon, der betrogene koreanische Star in Diensten des HSV Hamburg, hat vor dem Hintergrund der aktuellen Entwicklung zumindest wieder etwas Zuversicht getankt: “Hoffentlich gibt es eine Wiederholung mit neutralen Schiedsrichtern.”

Die Beschwerde der Koreaner (pdf, 40 kb).

Verpfiffen in Kasachstan

Auch bei der Qualifikation für das olympische Frauenhandballturnier ist es zu Unregelmäßigkeiten gekommen. Das Team aus Südkorea soll in Almaty von den Schiedsrichtern betrogen worden sein

veröffentlicht am 11. Dezember 2007 u. a. in der tageszeitung

Sie waren gekommen, um Handball zu spielen. Was die Südkoreanerinnen aber vorfanden, waren Zustände wie im Krieg. „Überall waren Soldaten”, erzählt Südkoreas Trainer Lim Yongchul von der bedrohlichen Kulisse im kasachischen Almaty, wo Ende August das Olympiaticket des Asiatischen Handballverbandes (AHF) für Peking 2008 vergeben wurde. Mit einem derartigen Szenario hatte die Delegation aus Südkorea gerechnet. Auch damit, dass sie von den Schiedsrichtern des AHF stark benachteiligt werden würden. Aber dass sie gewaltsam gehindert würden, diese Manipulationen mit Filmaufnahmen zu dokumentieren, das war dann doch des Schlechten zu viel. „Wenn unsere Leute filmen wollten, dann sind Soldaten gekommen und haben es verhindert”, berichtet Lim am Rande der 18. Weltmeisterschaft in Frankreich, wo Deutschland schon vor dem letzten Hauptrundenspiel heute gegen Rumänien für das Viertelfinale qualifiziert ist.

Doch auch obwohl keine Videodokumentation vorliegt, ist dieser Skandal zu den Funktionären der Internationalen Handball-Föderation (IHF) vorgedrungen. „Alle wissen, dass es in Almaty nicht mit rechten Dingen zugegangen ist”, sagt ein Mitglied des IHF-Councils, das höchste IHF-Gremium, das im Anschluss an die WM tagt. „Auch dieser Skandal wird detailliert zur Sprache kommen.”

Dass die südkoreanischen Männer um das Olympiaticket betrogen wurden, gilt nämlich inzwischen als unstrittig. Auf welche absurde Weise Südkorea das entscheidende Spiel im japanischen Toyota gegen Kuwait verlor (20:28), dokumentiert laut Informationen dieser Zeitung inzwischen ein Gutachten der IHF-Schiedsrichterkommission. In den strittigen Szenen haben die jordanischen Schiedsrichter Alshobali/Hirzallach demnach 38-mal für Kuwait entschieden – für Südkorea hingegen nicht ein einziges Mal! Bizarr genug, dass dieser Fall überhaupt noch auf der Council-Sitzung verhandelt wird und nicht längst ein Wiederholungsturnier unter fairen Bedingungen angesetzt ist.

Auch das Frauen-Turnier müsse wiederholt werden, fordern die Südkoreaner. „Aber ohne TV-Beweise haben wir wahrscheinlich keine Chance”, glaubt Trainer Lim. Die Augenzeugenberichte sprechen indes Bände. Das ganze Turnier sei „komisch” gewesen, berichtet Torfrau Mami Tanaka (Buxtehuder SV), die mit Japan in Kasachstan um das Olympiaticket kämpfte: „Alles haben die Schiedsrichter gemacht, das war kein Handball.” Dabei weiß auch die 29-Jährige, dass der zweimalige Olympiasieger Südkorea eigentlich nicht zu schlagen ist: „Normalerweise ist das die absolut beste Mannschaft in Asien.” Am Ende aber siegte Gastgeber Kasachstan und qualifizierte sich erstmals für die Olympischen Spiele (wofür die Spielerinnen laut AFP 30.000 Dollar Siegprämie erhielten) – scheiterte aber bei der aktuellen WM schon in der Vorrunde kläglich. Südkorea hingegen hat als einzige asiatische Mannschaft die Hauptrunde erreicht und kämpft heute gegen Ungarn um den Einzug ins Viertelfinale.

Sollten die Augenzeugenberichte zutreffen, wurden die südkoreanischen Frauen noch perfider betrogen als die Männer. Angeblich wurden sie beim Auftaktspiel gegen Japan (29:30) erstmals verschaukelt. Dann siegte Kasachstan, offenbar ebenfalls begünstigt durch die Schiedsrichter, mit 28:22 gegen Japan. Auf diese Weise genügte den Gastgeberinnen nun schon eine knappe Niederlage im letzten Spiel gegen Südkorea, um im Dreiervergleich wegen des Torverhältnisses die Nase vorn zu haben. Und genau so ist es geschehen: Südkorea gewann zwar 32:31, verlor aber das Olympiaticket.

In diesem letzten Spiel soll das iranische Schiedsrichterpaar Karbas Chi/Koolahdouzan die Ostasiatinnen ebenfalls krass benachteiligt haben, heißt es. Und sofort tauchte dieser Verdacht auf: Hat hier etwa der kasachische Handballverband, der 2007 sein 50-jähriges Bestehen feiert, bei den Schiedsrichtern und den AHF-Funktionären mit Petro-Dollars nachgeholfen?

„Das Ergebnis von Kasachstan war erstaunlich”, soviel immerhin sagt Christer Ahl, der Chef der IHF-Schiedsrichterkommission. Auch die Vorgeschichte ist schon merkwürdig genug: Wie bei den Männern, hatte die IHF auch für das Frauenturnier ein europäisches Schiedsrichterpaar (die Dänen Olesen/Pedersen) und eine IHF-Supervisorin (das schwedische Council-Mitglied Carin Nilsson-Green) für Almaty angesetzt, um das Geschehen bei diesem offiziellen IHF-Turnier zu kontrollieren – diese wurden jedoch kurz vor dem Turnier zurückgepfiffen, angeblich auf Weisung des ägyptischen IHF-Präsident Hassan Moustafa. Nicht das einzige Detail, das die IHF aufzuklären hat. Nach Lage der Dinge sollte das Internationale Olympische Komitee (IOC), das bereits den Skandal im Männerhandball penibel untersucht haben will, auch einmal die skandalösen Vorfälle in Kasachstan in Augenschein nehmen.

Ein weiterer NDR-Beitrag:

 

Qualifikationen neu angesetzt

Handballverband reagiert auf skandalöse Vorfälle bei Olympia-Vorausscheidungen in Asien

veröffentlicht am 19. Dezember 2007 u. a. in der Frankfurter Rundschau

“Wie bitte? Wirklich?”, fragt Kyung-Shin Yoon. Fast ungläubig vernimmt der südkoreanische Weltklassehandballer am späten Montagabend die Entscheidung, auf die er seit Tagen gewartet hat. Aber die Nachricht ist offiziell: “Das IHF-Council hat heute in Paris entschieden, dass die beiden Qualifikationsturniere in Asien für die Olympischen Spiele 2008 in Peking neu gespielt werden”, verkündete die Internationale Handball-Föderation (IHF) kurz vor Mitternacht auf ihrer Internetseite. Heißt: Die beiden Nationalteams Südkoreas, die vor rund drei Monaten durch Korruption und Schiedsrichtermanipulationen um ihr China-Ticket gebracht wurden, erhalten eine neue Chance auf die Olympiateilnahme.

“Das wäre ein Traum, am Ende meiner langen Karriere in Peking aufzulaufen”, frohlockt Yoon, der 34 Jahre alte Bundesligaprofi des HSV Hamburg.

Bis Donnerstagabend will die IHF bekannt geben, unter welchen Bedingungen die Turniere, die “unter voller Verantwortung der IHF” ausgetragen werden sollen, wiederholt werden. Nach einer Vorgabe des Internationalen Olympischen Komitees (IOC), das den Welthandballverband zu einer Stellungnahme aufgefordert hatte, müssen sie bis Ende Januar 2008 ausgespielt werden.

Die südkoreanischen Frauen werden die Nachrichten gleichermaßen ungläubig aufnehmen. Schließlich sind die Koreaner seit Jahren regelmäßig klar benachteiligt worden, wie IHF-Präsident Hassan Moustafa am Sonntag in Paris auf einer Pressekonferenz erstmals in aller Öffentlichkeit einräumte: “Wir hatten schon oft Probleme mit diesen Turnieren”, bestätigte der Ägypter am Rande der 18. Weltmeisterschaft der Frauen, hatte sich aber herausreden wollen: “Die Qualifikationsturniere für die Weltmeisterschaften und für die Olympischen Spiele unterstehen nicht der IHF, sondern den Kontinentalverbänden.” Eine Schiedsgerichtskommission der IHF habe im laufenden Verfahren so entschieden. Der IHF und auch ihm seien die Hände gebunden.

Eine Schutzbehauptung, wie nicht nur der ehemalige IHF-Geschäftsführer Frank Birkefeld entlarvte, der noch während der Pressekonferenz die Ausführungen Moustafas vehement bestritt. Das IOC habe die IHF vielmehr konkret dazu aufgefordert, die olympischen Qualifikationsturniere im Auftrag des IOC zu kontrollieren, erklärte Birkefeld. Am Montag enthüllte dann der Spiegel, dass der ägyptische IHF-Präsident Hassan Moustafa offenbar tief in die Machenschaften des Asiatischen Handballverbandes (AHF) verstrickt ist. Das Nachrichtenmagazin zitierte aus einem Fax des kuwaitischen AHF-Präsidenten Ahmed al-Fahd-al-Sabbah aus Kuwait an Moustafa, in dem sich der Scheich im Juli darüber beschwert, dass sich die IHF in die Belange Asiens einmische, indem es einen Supervisor und Schiedsrichter zum Olympiaqualifikationsturnier ins japanische Toyota schicke. “Du hast mir persönlich versprochen, dass die kontinentalen Qualifikationsturniere unter dem Schirm der Kontinentalverbände bleiben sollen”, soll der Scheich den Ägypter an eine geheime Abrede erinnert haben.

Beim Männerturnier Anfang September im japanischen Toyota hatten die zwei jordanischen Schiedsrichter Alshobali/Hirzallach, die anstelle der von der IHF angesetzten deutschen Schiedsrichter Lemme/Ullrich pfiffen, den kuwaitischen Handballern das Olympiaticket zugeschanzt. Das belegt ein IHF-internes Gutachten. Danach ist Kuwait in strittigen Szenen mit 38:0 (!) Entscheidungen bevorteilt worden. Die Pfiffe der Schiedsrichter seien “exzessiv und einseitig” gewesen. Auch das Frauenturnier Ende August im kasachischen Almaty, wo sich das zweitklassige Team Kasachstans vor der Weltklasseauswahl Südkoreas platziert hatte, war laut Augenzeugen ebenfalls manipuliert worden.

Das Fax des Scheichs an den IHF-Präsidenten:

Play the Game resümiert: Handball replays could cost Tokyo 2016 Olympics though boost relations with Korea 

Außerdem: AHF Insider: Corruption routine in Asian handball

Und weiter geht’s mit Erik Eggers:

Vielflieger aus Kairo

Hassan Moustafa, Chef des Welthandballverbands, findet nicht, dass man Ausgaben belegen muss. Mit dieser Haltung steuert der Ägypter auf seinen nächsten großen Skandal zu

veröffentlicht am 14. April 2008 u. a. in der Financial Times Deutschland

Es ist nicht lange her, dass sich Hassan Moustafa, Präsident der Internationalen Handballföderation (IHF), in bester Laune zeigte. Alle Probleme seien gelöst, ließ der Ägypter wissen, als er Ende März mit IOC-Vizepräsident Thomas Bach (“mein Freund”) das Olympiaqualifikationsturnier der Frauen in Leipzig besuchte. Dass der Internationale Sportgerichtshof just die IHF hart kritisiert hatte in jenem spektakulären Manipulationsskandal, der – einmalig in der 112-jährigen olympischen Geschichte – eine Wiederholung der asiatischen Olympiaqualifikationen nötig gemacht hatte: dem obersten Handballfunktionär egal. Dass die IHF diesen Skandal selbst drei Monate lang verschleppt hatte: kein Thema mehr. Sogar IOC-Präsident Jacques Rogge, prahlte Moustafa, habe ihm persönlich “bestätigt, dass die IHF keine Fehler gemacht hat”. Und dann kündigte er an, noch für eine dritte Amtszeit kandidieren zu wollen.

Nun, nur zwei Wochen später, ist die gute Stimmung dahin. Der Ägypter muss sich mit einem neuen Skandal auseinandersetzen. Gegenstand diesmal: das seltsame Finanzgebaren des Präsidenten. Nach Recherchen der FTD und des NDR hat Moustafa zwischen Dezember 2000, als er sein Amt als IHF-Präsident antrat, und Juni 2007 für seine zahlreichen Flüge im Auftrage des Welthandballs keine Belege vorgelegt – und dennoch rund 560 000 Schweizer Franken dafür aus der IHF-Kasse erhalten. Das bestätigte IHF-Innenrevisor Jürg Steib auf Anfrage – und verteidigte sich selbst: “Seit ich Revisor bin, weise ich auf die unvisierten oder fehlenden Belege hin.” Steib sieht vor allem in dem spanischen IHF-Schatzmeister Miguel Roca Mas den Verantwortlichen für die erheblichen Unregelmäßigkeiten: “Es liegt am IHF-Finanzchef zu entscheiden, ob und wann eine Rechnung oder Spesennote zu bezahlen oder zurückzuweisen ist.”

Auszahlungen ohne Belege, erklärt Steib lächelnd, gehörten zum Selbstverständnis des IHF-Präsidenten: “Das ist die Mentalität der Ägypter, das kann man nicht ändern.” Moustafa selbst verteidigt sich so: Dass Belege nötig seien, habe ihm bei Amtsantritt im Jahre 2000 “niemand gesagt”. Erst vor rund einem halben Jahr sei diese Praxis “plötzlich” ein Thema geworden. Daraufhin habe er dem IHF-Council unverzüglich diesen Fall vorgelegt – und dort sei dann beschlossen worden, dass er als Präsident weiterhin ohne Belege abrechnen dürfe. “Das geht mit unseren Statuten, das hat der Kongress oder der Rat beschlossen”, versichert Moustafa.

Tatsächlich hat Moustafa versucht, sich nachträglich einen Persilschein für die fragwürdigen Barauszahlungen ausstellen zu lassen. Der entsprechende Beschluss des IHF-Council am 17./18. Dezember 2007 besagt, dass Moustafa mit seinen Reisespesenbelegen weiter wie in den “vergangenen 17 Jahren” seiner IHF-Tätigkeit verfahren dürfe; Moustafas Reisekosten, heißt es weiter, sollen weiterhin auf Basis von Rechnungen des Reisebüros erstattet werden. Allerdings: Rechnungen liegen nicht vor. Sondern lediglich maximal Kostenvoranschläge, wie Revisor Steib und die Buchhalterin der IHF, Anne Gsell, übereinstimmend erklären. “Das haben Geschäftsführer und Exekutive auch immer so akzeptiert”, so Gsell, die ihre Notizen als “Belege” bezeichnet. Eine Handhabung, die in Deutschland “völlig unvorstellbar wäre”, sagt Gerhard Schunke von der Finanzkommission des Deutschen Handballbunds.

Auch die Schweizer Steuerbehörden und womöglich die Staatsanwaltschaft dürften sich dafür interessieren. Zumal das Reisekostenreglement der IHF wenig Spielraum lässt: “Wann immer möglich, sind der Abrechnung Belege beizufügen.” Der Verdacht, dass Moustafa womöglich die Belege woanders noch einmal abrechne oder, als wichtiger ägyptischer Sportpolitiker, bei Egypt Air eventuell kostenlos fliege, interessiert IHF-Revisor Steib nicht: “Das kann man nicht kontrollieren und will man auch nicht.” Warum Gsell das Geld jahrelang gegen jede Vorschrift ausgezahlt hat, beantwortet Steib so: „Moustafa ist der Pharao der IHF, Frau Gsell ist eine einfache Buchhalterin”, und er fragt: “Soll Frau Gsell dem Dr. Moustafa sagen: Das Geld bekommst du nicht, wenn kein Beleg da ist?”

Moustafa, dem ein barscher und autokratischer Führungsstil nachgesagt wird, dürften nun unruhige Zeiten bevorstehen, zumal die Mitglieder des IHF-Council über das Ausmaß der kreativen Buchführung offenbar nicht detailliert informiert worden sind. Ändern will der ägyptische Handballfunktionär die verwegenen Praktiken keinesfalls. Auch in Zukunft, sagt Moustafa, werde er bei der Abrechnung seiner Flüge keine Belege einreichen. Das sei auch weiterhin, erklärt er, “eine Sache des Vertrauens”.

Und hier, vorerst als Abschluss, die Geschichte zum Urteil des Welt-Sportgerichtshofes Cas, das als pdf-Datei (41 Seiten, 3 MB) nachzulesen ist.

Außerdem bei Play the Game: CAS decision on Handball controversy highlights top-level failings at IHF and AHF

Wenn der Schiedsrichter Partei ergreift

Dem Handball-Weltverbandspräsidenten wurden Manipulationen in der Qualifikation nachgewiesen – bei Olympia mischt er dennoch mit

veröffentlicht am 29. Juli 2008 u. a. in der FTD

Der Fall beschäftigte die Handballwelt über Monate hinweg und stürzte die Internationale Handball-Föderation (IHF) in die tiefste Krise ihrer Geschichte. Der Manipulationsskandal beim asiatischen Qualifikationsturnier geriet Anfang September 2007 im japanischen Toyota City auch zur Satire: Im Match zwischen Kuwait und Südkorea (28:20) begünstigte das jordanische Schiedsrichterpaar Hirzallach/Alshobaki die Araber in 38 (!) Situationen und schanzte ihnen so das Olympiaticket für Peking zu. Der in Basel ansässige Weltverband versuchte, diesen Skandal totzuschweigen. Das sei Sache der Asiatischen Handball-Föderation (AHF), beteuerte der ägyptische IHF-Präsident Hassan Moustafa im Herbst 2007. Er selbst habe mit der Sache nichts zu tun.

Nun stellt sich heraus: Der Ägypter hatte seine Finger doch mit im Spiel. Moustafa selbst sorgte dafür, dass das deutsche Spitzen-Schiedsrichterpaar Lemme/Ullrich, das die IHF für das entscheidende Spiel eingeflogen hatte, wieder abgesetzt wurde – und jene Jordanier pfeifen durften, die nicht einmal den nötigen Status besaßen. Später bescheinigte ihnen ein detailliertes Gutachten der IHF-Schiedsrichterkommission, sie hätten das Spiel absichtlich verpfiffen.

Moustafas Mitschuld geht aus der 41-seitigen Urteilsbegründung des Internationalen Sportgerichtshofs (CAS) hervor, die nun öffentlich ist. Die AHF hatte den Weltverband im März 2008 verklagt, weil der die Wiederholung der Qualifikation beschlossen hatte. Damals ging es um „die Glaubwürdigkeit gegenüber dem Internationalen Olympischen Komitee”, trug die IHF vor dem CAS vor: Die Weltverbandsfunktionäre fürchteten, aufgrund des Skandals werde der Handball seinen olympischen Status verlieren. In der Wiederholung siegte dann Südkorea – am 10. August erster Gegner der deutschen Mannschaft in Peking.

Die IHF-Anwälte erklärten laut CAS-Urteil vor dem Lausanner Gericht, der Präsident habe eingesehen, dass er mit der Schiedsrichter-Ansetzung „einen Schritt zu weit” gegangen sei. „Der Präsident” – also Moustafa.

Die Vorgeschichte, die in Lausanne ebenfalls auf den Richtertisch kam, gibt einen Einblick in die Machenschaften des obersten Handballfunktionärs. Etwa durch ein entlarvendes Faxdokument des kuwaitischen AHF-Präsidenten, Scheich Ahmed El-Fahad Al Sabah, der Moustafa im Sommer 2007 an ein geheimes Versprechen erinnerte: Danach sicherte Moustafa ihm zu, die IHF habe keine Rechte bei den asiatischen Olympiaqualifikationen – obwohl dort Schiedsrichterkorruption seit Jahren an der Tagesordnung war. Deshalb hatte die IHF ja die deutschen Schiedsrichter nach Japan geschickt. Moustafa leugnete dieses Versprechen trotz erschlagender Beweise. Obwohl als Zeuge genannt, zog er es vor, beim Prozess nicht zu erscheinen. Auch das russische IHF-Exekutivmitglied Alexander Kozhukow, der als Augenzeuge den Skandal in Toyota zunächst schöngeredet hatte, blieb dem Gerichtssaal fern.

Moustafa beharrte noch Ende 2007 darauf, dass die IHF keinen Einfluss auf die Qualifikation nehmen dürfe. Dabei hatte das IOC dem Handball-Weltverband schon 2003 und nochmals 2006 deutlich gemacht, dass sie für die Abwicklung dieser Turniere verantwortlich sei. Im Prozess beriefen sich die IHF-Anwälte denn auch auf die Grundsätze der Olympischen Charta, die genau dies festlegen.

Verblüffend, dass Moustafa aus diesem Skandal bislang unbeschadet hervorgegangen ist. Beängstigend allerdings ist, dass sich so ein Schiedsrichterskandal in Peking wiederholen kann. Denn die IHF-Exekutive muss laut Statuten jede Schiedsrichteransetzung des olympischen Handballturniers bestätigen. Die beiden Exekutivratsmitglieder Moustafa und Kozhukow, die wichtigsten Figuren im Skandal von Toyota, könnten demnach jeden Schiedsrichter blockieren.

Fortsetzung folgt.